细嚼慢咽，顾名思义是指慢慢咀嚼，慢慢吞咽，慢慢品味食物的味道。

    现代医学揭示了这样一个奥秘，“细嚼慢咽”是下丘脑的安排。下丘脑位于大脑腹面、丘脑的下方，是调节内脏活动和内分泌活动的高级神经中枢。

    在下丘脑内有两个中枢，一个是“摄食中枢”，一个是“饱食中枢”。当人们饿了，首先是摄食中枢兴奋，提醒人该吃饭了，尤其是看到、闻到、想到色香味俱全的食物时，便食欲大增，急不可耐地想要将食物送至口中。

    当食物送入口腔后，牙齿开始咀嚼食物，刺激唾液腺分泌唾液，唾液里含有很多淀粉酶有助于食物消化，也会分泌一些溶菌酶帮助杀菌解毒，唾液和食物充分地混合才能够减轻胃的负担。

    饱食中枢是在我们进食大约20分钟后开始工作。刺激饱食中枢工作有两个因素：首先是食物刺激胃壁的神经末梢，产生神经冲动，传送至下丘脑的饱食中枢；其次，食物中的碳水化合物吸收后，引起血液中葡萄糖的含量增加，当血糖达到一定水平，也会刺激饱食中枢，引发饱腹感。一般葡萄糖量会在开始进食后20~30分钟后达到高峰，如果不细嚼慢咽，我们还没有收到饱食中枢的命令就会不停地摄食，那么就很容易因为摄食过量导致肥胖。

    两千多年前孔子就曾经说过“食不厌精，脍不厌细”；唐代名医孙思邈曾指出“美食须熟嚼，生食不粗吞”；中医讲“脾开窍于口”，提示口腔内食物的充分消化对健脾益胃是十分有益的。

    细嚼慢咽可以使食物消化吸收更充分；锻炼咀嚼肌，有助于美容；有效保持健康体重；提高味觉功能；减轻肠胃负担；牙齿更坚固；降低窒息风险；充分咀嚼可使唾液增加，有杀菌作用。

    如何做到细嚼慢咽呢？每次用餐时间20分钟以上；每一口饭咀嚼30次上下；用小汤匙每次吃一小口；准备好固定的分量，计算好所需热量，合理分配营养。牙齿没问题的，可以选择含纤维素丰富的食物，比如芹菜、粗粮等。要有细嚼慢咽的意识和自制力，尤其是见到自己喜欢的美食，也要避免如饕餮般进食。

    （作者系武警特色医学中心消化内科主治医师）