文·填下乌贼

    ■武林科话

    中国古代化学历史相当悠久，范围也极为广阔，为人所熟知的是炼丹术、陶瓷、漆器、酿酒、制糖、制盐等几项。金庸小说中，对炼丹术、酿酒、制盐有所涉及。

    马钰曾经伙同江南六怪在崖顶故布疑阵，冒充全真七子尽数到场吓退梅超风。梅超风临走之时问了马钰两个问题，一个是“铅汞谨收藏”，一个是“姹女婴儿”。对于第一个问题，马钰一时不察，老老实实作了解答，说“铅体沉坠，以比肾水：汞性流动，而拟心火。‘铅汞谨收藏’就是说当固肾水，息心火，修息静功方得有成”。但对于第二个问题，马道长终于反应过来，明白这是梅超风在偷师全真内功秘诀。他惊怒交加，大声喝道：“邪魔外道，妄想得我真传。快走快走！”

    “姹女婴儿”到底是什么意思呢？这里当然不是指少女和婴童。“姹女”和“婴儿”都是道教中的炼丹隐喻，“姹女”指汞，而“婴儿”指铅，其实意思和“铅汞谨收藏”大致相同。

    全真教不尚符箓、不事烧炼，进行的是类似于苦行僧一般的修道生涯，为什么还有炼丹的术语呢？只因“姹女”和“婴儿”不是全真教发明的名词，早在汉代，这两个词就已经伴随着道教产生了。唐代以后，这两个词遍行全国，白居易在《烧药不成 命酒独醉》和《寻王道士药堂 因有题赠》两首诗里，都提到了“姹女”二字。

    《周易参同契》记载说：“河上姹女，灵而最神，得火则飞，不见埃尘。”明代蒋一彪在《集解》里也说：“河上姹女者，真汞也。”刘禹锡也曾经写过“药炉烧姹女，酒瓮贮贤人”的诗句。由此可见，“姹女”即汞，常温常压下唯一的液态金属，俗名水银。道士炼丹的水银常提炼于朱砂中，历史非常悠久。

    《西游记》第十九回曾说“婴儿姹女配阴阳，铅汞相投分日月”，很明确指出“婴儿”即铅。

    道教外丹派认为，铅汞交合反应，即可生成金丹，可保长生不老、白日升仙。由此“姹女”和“婴儿”的涵义得到了派生，五代崔希范的《入药镜》说，“姹女者，木也，火也，性也；婴儿者，金也，水也，情也”，即姹女指“人之性”，婴儿指“人之情”。

    明明可以直接说明的化学反应，非要以玄虚的“姹女”和“婴儿”来代替，道教这么做也是有目的的。一来是保持道教炼丹的神秘光环，技术配方对外保密；二来也是利用这种虚幻的名词来吸引更多的信众，扩大道教的影响力。

    《笑傲江湖》用大量的篇幅介绍了酿酒术。绿竹翁、祖千秋、丹青生三人，先后向令狐冲灌输了不少关于美酒、酒具和品酒的诀窍，其中尤以丹青生的“四蒸四酿葡萄酒”最为精彩！小说中借着丹青生之口说道：

    那西域剑豪莫花尔彻送了我十桶三蒸三酿的一百二十年吐鲁番美酒，用五匹大宛良马驮到杭州来，然后我依法再加一蒸一酿，十桶美酒，酿成一桶。屈指算来，正是十二年半以前之事。这美酒历关山万里而不酸，酒味陈中有新，新中有陈，便在于此。

    葡萄早在650万年前就存活在地球上，汉代从西域传入中国，我国先民很早就掌握了葡萄酒的酿造技术。葡萄酒是以葡萄为原料，通过天然酵母菌的作用使其果汁内所含的葡萄糖、果糖转化为乙醇，从而酿造成酒。

    葡萄酒的酿造方法在宋代大约有两种：

    一是苏敬记载的“自然发酵法”，由于发酵过程难以掌握，酒浆质量不佳。

    二是朱肱记载的“混酿法”，利用粮食和葡萄混合酿酒，但口味不佳，写下“问世间情为何物”的大诗人元好问遗憾地说：“酿虽成，而古人所谓甘而不饴，冷而不寒。”给了一个差评。元好问还无限仰慕地写到原装的葡萄美酒“大食人绞蒲桃浆，封而埋之，未几成酒，愈久者愈佳。”

    元明以后，西亚的酿酒技术在中原得到了大发展。高濂记载的“发酵法”，用酒曲代替了天然酵母，促使了葡萄酒酿造形成规模。李时珍在《本草纲目》中介绍葡萄酒——“取入甑蒸之，以器承其滴露，红色可爱。” 显然已经用上了“蒸酿”（蒸馏）工艺。

    今天，葡萄酒的一般流程是筛选原料、破碎、消毒、前发酵、压榨、调整酒度、后发酵、贮藏、沉淀、过滤、包装，蒸馏工艺显得并不十分重要。否则，葡萄酒若总是“四蒸四酿”，无疑其成本要大大提高，普通人喝不起。

    《倚天屠龙记》里，提到了制盐技术，特指海水制盐。小说中写到：

    一片片光滑如镜的平地，往往七八丈见方，便是水磨的桌面也无此平整滑溜。俞岱岩走遍大江南北，见闻实不在少，但从未见过如此奇异的情状，一问土人，不由得哑然失笑，原来那便是盐田。当地盐民引海水灌入盐田，晒干以后，刮下含盐泥土，化成卤水，再逐步晒成盐粒。

    海水制盐技术可以追溯到5000年前，是中国古代四种制盐技术（海盐、湖盐、井盐、岩盐）中最早形成规模的。海水制盐工艺简单、操作便捷、成本低廉：引海水入盐田（盐池），烈日曝晒，蒸发水分，形成卤水。当卤水成为过饱和的盐溶液后，就有食盐的结晶体析出，再经过沉淀、过滤，去除杂质，最终形成可食用的粗盐颗粒。

    在古籍中，有大量煮海取盐的记录，如《周礼》《史记》《管子》《盐铁论》《开工天物》等等，海盐生产由唐宋煎熬工艺迈向元明晒盐工艺，是一大进步，它不仅节约了燃料和材料，而且充分利用了大自然的热能和风能，展示了古人的智慧。

    控制海水制盐工艺中的卤水含量是一项技术活儿，勤劳又智慧的中国古人，常常在卤水中投入实心莲子，根据莲子的沉浮位置来确定卤水大致浓度，其原理与今日的密度计完全相同。

    除此之外，《倚天屠龙记》里，有原始的“燃油”（石油）记载，五行旗中的洪水旗，发明了强腐蚀性的“毒水”（疑为强酸），胡青牛揣摩用螃蟹捣成汁水融化生漆；《天龙八部》中的《易筋经》沾水显影、西夏悲酥清风。这些无疑都是化学素材。