守望生灵

    高鼻羚羊是一种古老动物，最为明显的特征是它那高高大大的神奇鼻子。近几十年来，由于遭到生境变迁、猎捕及疾病的严重影响，高鼻羚羊已陷入濒危深渊，出现区域性灭绝，在中国已有40年未见其野外踪影。为恢复这一种群，我国于1988年引种回国，在甘肃开始进行驯化研究，现已取得可喜成果。

    高鼻羚羊为牛科、羊亚科、高鼻羚羊种，别名赛加羚、大鼻羚羊。从它名字开头的前两个字“高鼻”“大鼻”中，就能想象其特征：鼻子高大。

    的确，高鼻羚羊的鼻子隆大而澎起，向下弯，看上去占满了整个面部，可谓大之出奇，且又颇具喜感。尤为重要的是，这个特别的鼻子与其生存息息相关——将吸入的空气加热并变得更加湿润，以适应高原寒冷干燥的环境。如此功能源于鼻子的奇巧结构，鼻骨高度发育卷曲，里面布满毛、腺体和粘液管，且在每个鼻孔中均有一特殊的囊，此举对加热和湿润吸入空气至关重要。除此之外，高鼻羚羊的鼻子还具有灵敏的嗅觉功能，可以察知天气变化。

    高鼻羚羊喜欢群居，平日一般结成小群生活，每到季节性迁移时，则组合成上百只甚至上千只的大群，向着同一个方向前行。这样的迁移每年都是发生在春秋时节，阳春五月，随着天气变暖，它们便向北迁移，回到夏季草场生活度夏；待到金秋十月，气候渐渐变凉，又开始向南迁移，再返回到较暖的山谷草场栖息越冬。每次迁移的路程，少则250千米，多则400千米。如此的长途跋涉，对于高鼻羚羊来说，算不上什么事儿，因为它们具备雄厚的奔跑能力，就速度而言，时速可达100千米，就连刚刚出生五六天的幼仔，也能跑出30至35千米的时速。

    各种草类和低矮灌木是高鼻羚羊的主要食物，同时，它还具有耐渴性，在青草可食季节，可以长期不喝水，只有在缺乏青草的干旱情况下，它才会寻找水源饮水。

    高鼻羚羊实行多妻制，雄雌性比约1:4。每年5月是雌高鼻羚羊生产的高峰期，一般一胎产2仔，多者3仔，少为1仔。

    然而，在历史的漫长行进中，高鼻羚羊遇到了不少艰难险阻，尤其是近几十年来，环境变迁和滥捕滥猎，给它们繁衍生息造成了严重影响。

    调查显示，1960年，高鼻羚羊指名亚种的种群数量为130多万只，但十几年后种群数量竟然下降过半，只剩下不到70万只。而蒙古亚种，在20世纪五六十年代还广泛分布于蒙古西部的湖泊周围，但到了70年代末期，其种群数量为200只左右。

    2012年，高鼻羚羊被列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录，为极危等级。目前，全世界高鼻羚羊的种群数量只有5万只左右。

    高鼻羚羊是国家一级重点保护野生动物，在野生种群灭绝的情况下，开始引种回国，为恢复野外种群进行实验和研究。

    作为国内唯一的高鼻羚羊人工驯养、繁育、保护、研究基地，位于腾格里沙漠南缘甘肃省武威市境内的甘肃濒危动物研究中心，承担了这一重大攻关项目。他们先后2次从国外引进高鼻羚羊共8只。之后，再次引进了11只。自此，研究人员开始对高鼻羚羊生态行为、饲养管理、人工繁育、疾病防治等方面，展开系统研究，经过艰辛努力，实验研究获得丰硕成果。其中，人工哺育幼仔、苜蓿草消化试验研究达到了国际领先水平。

    如今，在该研究中心近30公顷的散养场内，每年都有自然生产并自然哺育的幼高鼻羚羊出现，且数量逐年增长。截至目前，高鼻羚羊数量已达100多只。

    然而，形势并不容乐观，高鼻羚羊种群的恢复和扩大还存在不少难解之题，现正面临着寿命较短、近亲繁殖等。相信在研究人员的潜心研究、全力攻关下，会逐步破解这些难题。