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图为热情如火的鸡冠花。 韩凤平 摄 |
花苑世界
鸡冠花儿傲然开,捧出殷红舞徘徊,济困帮贫真情在,一柱一顶竟光彩。鸡冠花,又名红鸡冠、鸡公花、鸡髻花、笔鸡冠、芦花鸡冠、小头鸡冠、凤尾鸡冠、大鸡公花、老来红等,为一年生草本植物。硕大的大红花冠,以泼辣俗艳、意头丰满著称。原产印度,后引种到我国,至明代已普遍栽植。鸡冠花为穗状花序,上缘有褶皱,排布着线状的鳞片。秋冬季花盛时采收,除去杂质及残茎,切段晒干。
鸡冠花,常栽种于花坛公园、街边路旁和墙角门外。每年7—12月,花期漫长的鸡冠花先后绽放。浓艳厚实,红红火火,隆重而质朴。看着鸡冠花的大红花冠,很快能生出几分俗世的温暖来。鸡冠花生机矫健、热闹火爆,给点儿阳光就灿烂。《本草纲目》有曰:“鸡冠花大有围一二尺者,层层卷出可爱。粒在穗中,黑细光滑,与苋实一样。其穗如秕麦状,花最耐久,霜后始蔫。”
因“鸡”与“吉”音相近,鸡冠花寓意鸡(吉)上加冠(官),红火的花色、昂扬的姿态、坚韧的生机、吉祥的寓意,令齐白石、吴冠中、陈大羽、晁谷、万弘巍等著名画家——每每取其吉祥美意进行创作。这正是:金风乍飓,群株炫采,灿焉盈枝。强项独发,傲骨生姿。瘦梗寒条,不比芙蓉寂;疏根朗叶,指篱菊思绪。众卉凋谢,凉飙凛凛,风霰飘零,鸡冠摧之不能摧,欺之不可欺。
鸡冠花的花形,像极了大公鸡的鸡冠;在阳光照耀下,像燃烧的火焰,夺人眼目。可走到近前细看,发现鸡冠花瓣肥厚,有的大花甚至长于茎高,样子非常夸张;一些小的花,则长在茎与叶的交界处,恰如大公鸡带着一些小公鸡高歌。在强风中观看鸡冠花,非常有趣。风动之时,两花冠相倚,似公鸡阶前欲斗的生动情状,紫红色的鸡冠不断摇曳。“高冠红突兀,独立似晨鸡”,欣欣然勾起了我童年的记忆。
小时候,爸爸告诉我,院子花畦里的鸡冠花是红火日子的象征,是心情愉悦的表达,叮嘱我一定要养护好。依然记得,我家院子靠墙边有一棵枣树,紧挨树的墙边就是一片鸡冠花畦。鸡冠花站在那里,目光炯炯有神,高举着红色信仰。因为我家有好多好多的鸡冠花,妈妈送给街坊邻居不少株去移栽,我说:“这不仅仅是送花,而且是送吉祥啊!”爸爸说:“这话头好,无论哪家,只要院子里种上鸡冠花,就是满满的喜悦和幸福!”
火红的鸡冠花一天天长大,厚厚的细腻肉质上生出细密的小绒毛,真有些像鸡冠呢。那绒毛里慢慢酝酿着成熟,密密麻麻细小的籽粒,承载着饱满的款款深情。迎着每一天阳光的笑脸,给家里增添了无尽的喜悦和欢乐。还记得妈妈把鸡冠花用水洗净,入锅煮开,所得花水呈猩红色,然后再将汤圆下入花水中,煮熟捞出,一道鸡冠花水汤圆即成。汤圆清香软糯,这美妙的花水,居然有红薯煮水之味,可谓美妙至极。
鸡冠花可以直接食用,不仅营养丰富,还有很好的滋补效果。且还能炒菜,制作为糕点,如美味的鸡冠花豆糕、鸡冠花籽糍粑等等。后来才知道,唐代薛涛所制的精致薛涛笺中,亦有鸡冠花的成份。原来鸡冠花的娇艳,在花样造纸中已然出彩,花笺笔墨里闪烁着不可多得的智慧。
鸡冠花并不只是红色一种,还有黄、紫、白、橙等颜色。有关白鸡冠花,还有另一段轶闻:明代才子解缙才学过人,深得皇帝赏识。有次皇帝和他在花园赏花,皇帝看到红色鸡冠花,随口吟出一首小诗:“秋光烂漫眼犹迷,着叶婆娑拟碧鸡。精彩十分佯欲动,五更只欠一声啼。”解缙连连叫好,皇帝即命他续诗,诗中必须出现“胭脂”“五更”等词语。解缙随口答道:“鸡冠本是胭脂染……”未及下句出口,皇帝却狡黠地拿出一支白色鸡冠花,举在眼前,解缙微微一笑,继续续诗:“今日为何淡淡妆?只因五更贪报晓,至今戴却满头霜。”
芬芳浓艳胜诸花,似汝娇红爱愈加。鸡冠花的文化情韵,让人感到风雅至极,妙不可言。
(作者系河北省作家协会会员)