一辆轻便的自行车自己在道路上行进,会躲避车辆,会看红绿灯;坐在自行车上,上班族一边打电话一边敲笔记本电脑,孩子们一手拿气球一手拿棒棒糖……谷歌的愚人节套路是令人服气的——这款无人驾驶自行车其实去年已经“推出”过,即便故技重施,大多不明真相的群众还是被愚弄了一把。个人以为,群众被套路,不是简单地对黑科技有着无脑期许,而是这一幕设定在阿姆斯特丹的自行车自动平衡、行走、躲避障碍的场景,看起来并不显得那么不靠谱。
如果把技术拆解开来看,令自行车无法被推倒的自动平衡技术,实际上已经可以见到。宝马曾将“不会倒下的功能”作为摩托车的未来概念展示出来,而本田则已经完成了这种概念化——制造出搭载了Riding Assist平衡技术的摩托车。据说,滑板车的平衡机制与算法为这一平衡技术打下了基础。那么对于同为两轮交通工具的自行车而言,技术实现似乎就在一念之间。
不过,要达到视频中遇上有轨电车自动刹车、自动辨别红绿灯的洒脱肆意,则离现实还比较遥远。这个等级的自动驾驶技术需要的基础条件,不仅包括视觉识别、自动导航、定速巡航,还需要一定的人工智能自行判断道路情况。这意味着,除了视频所示在自行车前安装的一个摄像头,激光雷达、计算机硬件都必不可少。而这些对应在汽车上,至少需要后备箱大小的地方来放设备,才能实现一部分自动驾驶功能。
也许可以说,无人自行车的轻装上阵是最令人激动的点,但也恰好是现阶段最难实现的点。但这并不妨碍我们畅想,例如在道路环境相对简单、速度也相对可控的小范围场景中,装有导航和小型计算机的充电式自动驾驶自行车,很有可能率先带你潇洒走一回。
当然,除了技术上不那么虚幻,自行车话语权的崛起也是谷歌自行车去年的梗今年依然热的重要原因之一。眼下,饱受堵车折磨的国人正沉浸在共享单车的福利里。北京若隐若现久已的自行车道被刷红了,武汉更是特意规划出全国首条共享单车专用道。多年呼吁无果的自行车路权问题,在科技和商业模式的倒逼之下,似乎解决得不费吹灰之力。
回到视频里阿姆斯特丹街头往来的自行车潮——荷兰人均每年骑车900公里,每年有35万起与自行车相关的受伤事件,因而有了把无人驾驶技术应用到自行车上,让骑车更安全、更智能、更简便的设想。对此很多人想到,这将对社会文明程度的要求非常高。不过,最终极大的可能是,技术的广泛应用迫使社会文明程度普遍提高。