本书借助探险家、海盗、商人、渔民和游人的第一手资料，重现一再被遗忘的海洋生物历史伤痕，探讨了悠久的商业捕鱼史，展现了在人类贪婪的攫取下，海洋如何从过去的丰盈走向现今的空荡。摆在人类面前的出路并非一片黑暗，全书最后一章，在单独划出的海洋保护区，动植物已经恢复到过去一个世纪之前的程度，这样的成果表明，就像“寂静的春天”可以变得不再寂静，空荡的海洋同样可以变得不再空荡。罗伯茨是英国约克大学环境系教授，海洋保护生物学家，世界自然基金会英国大使。本书为其代表作，获得“蕾切尔·卡逊环境书籍奖”，并被《华盛顿邮报》评为2007年度十大好书。