40年前，当赵国春还是个孩子，整日在东北的大山里玩耍时，他不曾想到，若干年后的自己会身处香港大学，作为地球科学系的教授，做教学和研究工作。

    他出生在农村，小时候，在山里长大。记事的时候，每年到五六月份就没有粮食，吃树叶，6岁那年，他随哥哥去学校，什么都不知道。第一次上学，老师总是对他抱怨说，“占个座位，又听不懂。”这件事让他很受伤，回到家，告诉父母，不想去上学。那天之后，他就整日玩耍，探索大自然这个神奇的世界。一年又过了一年，等他再次踏进校门，已经10岁。

    10岁上小学一年级，按世俗的标淮，已经输在了起跑线。可他本人却不这么想，“我10岁上学以后，跟七八岁的孩子完全不一样。而且明显比其他的小孩懂得多，我的学习一下子很好。信心比较足，在班里一直都是第一。”

    人的一生很难预计，在赵国春看来，“一个人要想成功，最主要的靠勤奋，付出努力，人生有几个关键点，这个机会抓住了，人生就成功了。”

    偶遇路人误打误撞学地质

    报地质，我们的工资要比其他行业高一个级别；学地质在大学里能交上一个女朋友就交，交不上毕业国家给分配一个……

    人生有很多重要的转折点，上大学是一个。

    “其实考上大学，学了多少不重要；但如果上过大学，和没上过大学的完全不同。”赵国春1981年参加高考，分数够录取线了，接到通知去报志愿，很兴奋。

    家离县城120公里，周围都是山，他翻过一座山，遇见一个地质勘探队的老人。在大山里，一老一小两个人随便聊了几句。“考上大学了，我很高兴，现在去报志愿。”老人说，“你报地质，报地质，我们的工资要比其他行业高一个级别；另外，学地质在大学里能交上一个女朋友就交，交不上毕业国家给分配一个……”

    赵国春信以为真，一到学校，填报的前三个志愿都是地质，第一是长春地质大学、第二个是武汉地质学院、第三个是东北大学工学院。在场的老师还不太理解原因，赵国春也不好意思告诉老师实情。

    等到入学那天，听了这个故事，接他报到的学长们，肚子都笑疼了。那个年代，有句顺口溜：“远看是要饭的，近看像个捡破烂的，走近才知道是干地质的。”不过，赵国春一点都不后悔报了地质专业。“尤其听了老师讲课之后，老师讲那些东西，城里的孩子没有概念，我在大山里面长大，知道是什么，老师上课讲什么，更有感觉。”因此他成绩一直挺好。

    选择自己喜爱的变质岩专业

    这三年，让赵国春明白了一件事，“我这一辈子搞什么东西，在这个阶段决定了。”

    人们常常认为，地质以为就是找矿、勘探，其实搞地质还包括地球化学、地球物理、水文地质、环境地质等等。

    在长春早期的求学阶段，赵国春逐渐感受到学地质的乐趣。比如老师在课堂上说，为什么地球上有生命，而其他星球却没有。原因很有趣——因为地球上有板块构造，地球上有水，才有生命。现在这些生命，原来都在海底，陆和海交界的地方出现生命，那里是生命起源最多的地方。“上大学之后，我越来越感兴趣地球和宇宙怎么演化的过程，而地球到演化主要通过石头，尤其是变质岩记录，所以我选择变质岩专业。”

    回顾在长春的求学时代，最重要的转折是上研究生。他告诉自己，一定要选择一个非常喜爱的专业。师从地质学院贺东兴老师，国家变质岩教材的第一作者，也是国际国内的权威专家。贺老师的培养方式，是放手模式，只给你经费，学生喜欢什么就做什么。赵国春从小锻炼出来的独立性，这个时候发挥了作用，三年下来，他的硕士论文发表在核心期刊《岩石学报》上。这三年，让赵国春明白了一件事，“我这一辈子搞什么东西，在这个阶段决定了。”

    赴澳洲深造研究“超大陆”

    机会有时候不由你控制，但勤奋靠你自己。好多人有机会抓不住，是由于不够勤奋。人的一生中能赶上的机遇就几个。

    硕士毕业，赵国春非常想出去看看，那个时候，所有人都想出国。可出国之路却没有那么顺利，1988年研究生毕业，直到1995年念博士，他才等到这个机会。当年澳大利亚的一个专家山姆到学校来访问，“他发现了地球上最古老的矿物，44亿年的矿，我给他当翻译，和他讨论问题也很投机，他伸出了橄榄枝，邀请我去澳洲深造。我去了之后真是大开眼界，那个时期，整个澳洲和西方国家，搞得热火朝天的课题是超大陆。我第一次接触到超大陆这个理论。”

    这个课题研究的是地球在过去46亿年整个是怎么演化和运动的，板块周期性碰撞，在什么时间汇到一起，在地球历史上，现在看最少有三次运动过程，变成超级大陆，每次会聚到一块后来又分开，地质学上称为分解。第一次18亿年，第二次是10亿年，第三次是2.5亿年，一个奇怪的现象，每隔七八亿年就会聚一次，所有大陆会聚到一块，地球在46亿年就这么三次会聚，最早发现超大陆是2.5亿年，中国叫盘古大陆。

    从1998年开始，赵国春一直把时间都用在研究这个事情上。到1999年把这个文章写出来，想要发表在《地球科学论评》上。但2000年给我返回来，有两个评审，一个年纪大的人非常认同这个论点，另一个非常反对我的论点，提出很刁钻的问题。

    当时杂志的主编主要参考年纪大的人评审意见修改，不幸的是，这位赞同的评审2000年7月去世了，稿子在他的系里待了一年，之后被退回来。花了一年多时间的研究成果，得到的评价是不认同，让赵国春的心情落到冰点。“当时跳楼的心都有。”

    但他并未放弃争取的机会，2002年，有一个杂志出了一本专题，提出了和他相同的观点。赵国春把他复印下来，又写了一个很长的信。这个文章终于发表了。不过，已经是两年后，“我失去了命名权。”

    可是赵国春的这篇文章被引用多次，而且所幸在2000年举行澳大利亚地质年会上，“我发表过一个摘要，现在对我来说很珍贵。”

    当了教授，他发现，学生时代，培养独立性太重要。中国家庭的教育模式，太缺少鼓励性教育和表达能力的培养。参加国际会议，在讨论的时候，中国人沉默得多，提问的大多是外国人，其实并不是外语的问题，而是不太主动表达。

    “机会有时候不由你控制，但勤奋靠你自己。好多人有机会抓不住，是由于不够勤奋。人的一生中能赶上的机遇就几个。”