随着科技的发展，公众对科技知识需求的增加，有一种说法有了不少支持者。这种说法认为，科普已经过时了，公众对科技知识的需求应当主要由科技传播来满足。个人认为，这种说法值得商榷。

    考察当今西方提高公众科学素养的实践过程，可以看出，尽管不同的国家所依据的重点做法不同，但基本的形式和内涵相似。总的看，跟科普相关的活动包括：非正式科学教育，指校外科学活动和科学教育，如科技馆、少年宫、博物馆、夏令营等；科学技术传播，如媒体所从事的报道和出版活动；科学宣传和动员，如各种科学节、科技周、科普日等；科学探索，包括科学实验、科技制作和比赛等。

    中国的科普概括了以上各种形式的实践活动，这些活动大多数在其他国家都有体现。由于中国科普的历史特殊性，有些实践形式还可能是中国所特有的，比如农业技术推广、科普惠农、社区科普益民等。

    尽管国际上有的国家突出公众理解科学，有的突出公众参与科学，有的突出非正式科学教育，而多数国家把这些科学实践活动称为科技传播，但中国的科普是最具有包容性的，无论是内容、形式、遵循的理论，还是涉及的领域、覆盖的人群、参与的程度，都是世界上最具代表性的。如果我们自己在科普理论研究上有所建树，将对世界的科普活动实践，以及科学文化建设，都具有重要的指导意义。

    科技传播则主要是把发生的科技事件传播出去，让公众知晓，并不一定要求公众对事件理解、接受和支持，是类似新闻传播的告知行为，所不同的是把科技事件告知公众。因此，科技传播的主体主要是各种媒体。传播的目的既是为了符合政府的要求，也是为了争取公众，而对公众的教育效果则在其次。因此，科技传播是不能代替科普的。科技传播是媒体的自觉行为，没有强制的责任。如果是科普就不一样了，媒体同样有责任进行科普，媒体在做这种科普类型的科技传播时，无论是技术上、责任上，还是传播频率上，都比单纯的科技传播要求高。

    科技传播可以看做是科普的一种形式，而且是一种特殊的形式，即不一定硬性要求其进行通俗化加工。从这一点上看，科普比科技传播要难的多，责任要大得多。那种用科技传播代替科普的提法是不妥的。探讨科普、科技传播孰优孰劣，需要厘清两者之间的联系与区别。