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    全球气候变暖，夏季显得特别长，刚进入5月份天气就有点热，进入六七月份气温不断攀升，8月份许多地方甚至高达38℃以上，直到9月底10月初，天气才有点凉意。在酷暑逼人、口干舌燥之际，时不时喝点绿豆汤倒是很好的选择。

    绿豆也写作菉豆，别名吉豆、文豆、青小豆，因豆粒的皮呈绿色而故名。其种植和食用历史在中国已有2000多年。三国时期杨泉的《物理论》里提到“菽”时，说“有黄豆、白豆可食，有绿豆可粉”。唐以后的历代医书及农书，多有绿豆入药、食用和种植的记载。唐代陈藏器说：“用之宜连皮，去皮则令人小壅气，盖皮寒而肉平也。”宋代《开宝本草》载：“煮食，消肿下气，压热解毒。生研绞汁服，治丹毒烦热风疹，药石发动，热气奔豚。”元代《王祯农书》记载：“北方唯用绿豆最多，农家种之亦广”；“南方亦间种之”。明代李时珍的《本草纲目》甚至赞之为“真济世之良谷也”。

    绿豆作为夏令保健品，最受人们欢迎的莫过于绿豆汤。其烹制方法一般是将绿豆淘洗干净，在冷水中浸泡1～2小时，放入锅内加入适量清水，煮至豆粒开花，加入白糖搅拌均匀后即可饮汤吃豆。如加入百合、薏米、桂圆、莲子等配伍，可煮制成绿豆百合汤、绿豆薏米汤、绿豆桂圆汤、绿豆莲子汤等；放入冰箱冷藏以后再饮服，更是清凉爽口，生津止渴，沁人心脾。

    药理研究表明，绿豆具有很好的清热、消暑、生津、止渴、利水、解毒的功效。尤其是在夏季应用，更是一味理想的居家良药。天热容易出汗，体力消耗大，喝一碗甜凉的绿豆汤，既解暑清热，又可补充人体需要的营养物质。熬夜有了火气，或者喉干肿痛、心烦口干、大便燥结，绿豆汤又成为治疗这些症状的良方。农民“三夏”大忙期间上了火，有了热，习惯煮绿豆汤代茶喝以解之。

    但绿豆清热之力在皮，在煮制绿豆汤时，由于绿豆皮会自然脱落，许多人将其捞出扔掉了，这实在可惜。如果只是为了消暑，可将绿豆放在开水中煮成绿色的清汤，使汤、豆分离，这被人们称为绿豆水。即在绿豆尚未煮开花之前，见煮出来的汤呈碧绿色、清澈透明时，立刻滤去豆粒留下豆汤饮用。这种绿豆汤汁，所溶出来的物质主要是豆皮中的活性成分，氧化程度最低，食疗功效价值最高，清热解暑的作用也最强。剩下来的绿豆粒，当然可以用来煮粥、饭和做其他用途。

    传说中医鼻祖扁鹊为救民以疾患，防病强身，普济众生，创制了“三豆饮”，后人称为“扁鹊三豆饮”，其中就有绿豆。《本草纲目》记载其方为：“用绿豆、赤小豆、黑大豆各一升，甘草节二两，以水八升，煮极熟。任意食豆饮汁，七日乃止”；可“治天行痘疮。预服此饮，疏解热毒，纵出亦少”。因绿豆性寒凉，脾胃虚弱的人不宜长期喝绿豆汤，煮绿豆汤时最好用砂锅或不锈钢锅，不宜煮得过烂，也不要放碱。同时，绿豆汤容易变馊，饮用时应加以注意。

    （作者系中国科普作家协会会员）