全国疫情防控 科普作品荟萃

    科技部引进国外智力管理司与科普时报社联合推出

    最近，不少地区都报道了新型冠状病毒的无症状感染者，国家也开始把无症状感染者纳入统计。

    什么叫做无症状感染者？这对我们有多大威胁？

    有一个经典的故事“伤寒玛丽”，就可以回答。

    伤寒玛丽真实姓名叫玛丽·梅伦，1869年出生在爱尔兰，15岁移民到美国。本来是个普通人，但后来发现她在哪里工作，哪里就暴发伤寒。她的职业是厨师。后来医生找到她，想请她配合取样检测。她非常愤怒，拿起一把大杈子向医生戳了过去，吓得医生像兔子一样逃跑了。直到警察上门，她还拿大杈子跟警察搏斗了一番，最后被制伏，抬进了医院。

    果不其然，在她身上检验出了伤寒杆菌。但神奇的是，她自己居然从未发病。她最后是因为肺炎而不是伤寒去世的，享年69岁。她一生直接传染了52人，其中7人死亡，间接传染的不计其数。

    我们现在说的无症状感染者要满足三个条件：第一，无症状；第二，携带病原体；第三，能传染给别人。新冠病毒之所以棘手，原因之一就是存在无症状感染者。

    并不是任何疾病都有无症状感染者，例如SARS就没有。有些人在不知不觉中接触了SARS病毒，体内产生了抗体，自发地把病毒杀死了，但从头到尾都没有任何症状。这样的人可以称为SARS的无症状携带者，但并不是无症状感染者，因为他不会传染给别人。

    新冠病毒的无症状感染者，最早是由中国科学技术大学第一附属医院翁建平副院长的团队发现的。2020年2月5日，他们建立了“队列研究及生物信息平台”。基于这个平台，他们报告了世界第一位确诊感染后全程无症状的新冠病毒携带者。这位无症状感染者还是被另一位无症状的患者传染上的，后来那位传染源发病了，被传染的却一直无症状。

    那么，无症状感染者对我们的威胁有多大呢？

    3月4日，宁波市疾控中心在《中华流行病学杂志》的一篇文章中，统计了确诊病例与无症状感染者的总共2147名密切接触者，发现确诊病例的密切接触者中有6.30%的人感染，无症状感染者的密切接触者中有4.11%的人感染。前者比后者高一点，不过由于样本比较少，这个差异没有统计学意义。

    4月1日，德国和英国的科学家在《自然》的一篇文章中提到，患者血清中出现抗体，不代表病毒已经消失，只是有助于患者体内病毒量下降加快。患者没有临床症状，不一定代表体内的新冠病毒量减少。

    这两项研究都表明，无症状感染者的密切接触者确实是可以感染的，对此不可不防。如果你问，什么时候才能摘掉口罩，生活一切恢复正常？答案就是，只能等到疫苗出来。新冠肺炎疫情想像SARS一样快速结束，是不太可能的。

    那么，无症状感染者的传播力有多高呢？根据常理就可以推断，比确诊患者低，因为他们不会通过咳嗽、打喷嚏排出病毒。

    4月2日，国务院联防联控机制的专家表示，平均每个无症状感染者可传播的人数，即基本传染数R0，不到1，这个传播力不到确诊病例的1/3。目前由无症状感染者传播的病例，只占总发病人数的4.4%。

    3月31日，《科学》的一篇论文《新冠肺炎疫情暴发最初50天内中国传播控制措施的效果研究》评估，中国的干预措施使得病例减少了96%。在1月23日武汉封城之前，基本传染数R0是3.15。干预措施在所有地方实施后，R0下降到了0.04。

    所以，可以把无症状感染者理解为一场大战中的扫尾任务，需要认真对待，但不会改变战局。最近，还有很多人担心宠物会不会传染新冠病毒。这其实是同样性质的问题，需要认真对待，但不会改变战局。

    中国现在是把确诊患者都处理得差不多了，所以能回过头来清除一切隐患。这是好的信号，而不是漏了一个大雷。

    一个有趣的问题是，有人说新冠病毒早已默默地传遍了全世界，现在大多数人都已经是无症状感染者了，这是真的吗？

    4月2日，媒体报道意大利一个小镇上，在献血的60人中查出有40人新冠病毒阳性，比例高达2/3。这些人都没有症状，不知道自己被感染。许多人惊呼，群体免疫要实现了吗？

    （下转第2版）