第一次世界大战后大量士兵复员回国，这些退伍兵中许多人的眼睛被炸伤，视力受损甚至失明。经历一场战争，他们再也无法像往常一样生活，尤其不能正常阅读。美国盲人基金会因此启动一个项目，使用新技术录制有声读物，为盲人能更好地听书学习。

    起初有不少人反对这个项目，原因主要集中在两方面。首先因为当时录音技术还不成熟，一张唱片的容量只相当于5分钟音乐，而且录音效果糟糕，根本没有人靠唱片欣赏音乐。另外，有的人反感这种技术，他们认为把声音录下来没有任何意义。

    第二个原因主要是由于海伦·凯勒的反对。海伦·凯勒是个又聋又瞎的人，然而她自强不息，成长为美国20世纪著名的盲聋女作家、教育家、慈善家、社会活动家。海伦·凯勒认为这个项目纯粹是浪费钱财，眼睛看不到，可以学盲文手语，应该把更多的钱花在资助盲人食物、住所、衣服等基本需求上。

    历史证明，只要造福于群众的，终会顺利开展。以当时技术来录制音乐虽然效果不好，但录制语音却足够了。1932年，盲人基金会得到了技术的专利许可和启动资金，踌躇满志开始了第一次实践尝试，并且效果非常好。一战后，大量盲残伤兵因有声读物而受益。

    1935年，海伦·凯勒突然改变了主意，她向盲人基金会表示支持录制有声读物以及相关的技术发展，而且利用自己影响力为项目募捐。同时也由于她的大力支持，美国总统罗斯福开始注意这个项目，1935年将这个项目纳入国会图书馆，给予财政支持。

    二战结束时，盲人数目再次增加，有声读物的需求也再次急增。国会图书馆不得不开始研发新技术，以满足这种需求。这时，录音技术才得到重视，并开始有了长足进步。1948年，录音质量就达到了可以录制音乐的标准，但是，音乐公司此时仍然没有发行任何唱片专辑。《大科技·百科新说》

    2016年第8期 文/易音信