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    紫禁城古建筑的主要特征之一，是木构件的外表有着绚丽的色彩。这些古建筑的立柱、门窗、斗拱、梁枋、屋檐、天花等木构件的表面分别饰以红、黄、蓝、青等色彩，被称为油饰彩画。在历史上，彩画是与油饰配合使用过程中逐渐发展起来的。在建筑上饰以油漆，其主要目的是保护木构件，使之免遭日晒、雨淋、虫咬，但是在审美表现方面，与人们的欣赏要求存在一定的差距。这样一来，在油饰的基础上，在其表面装饰以色彩，并形成不同类型的图案，一方面仍可有效保护木构件，另一方面也能起到美化及装饰效果。紫禁城古建筑的油饰彩画，犹如给古建筑披上了华丽的外衣，使其绚丽、雄伟而壮观。

    紫禁城古建筑的油饰彩画体现了皇家建筑的威严和尊贵。而对于色彩绚丽的彩画而言，其有着不同的类型及相应适用范围。对于最直观的外檐梁枋而言，其彩画在整体布局上大体可分为三段，中间一段最长，称为枋心，枋心往外两侧一小段为藻头，藻头两侧为箍头，各区域的分界线用金线或墨线予以区分。这里主要以梁枋部位的彩画为例，讲讲紫禁城古建筑中不同的彩画类型。

    比如等级最高的和玺彩画。其枋心、藻头、箍头内均绘有龙或凤纹。枋心纯以绘龙的，称为金龙和玺彩画，常见于前朝三大殿及乾清宫；绘以龙和凤的，称为龙凤和玺彩画，常见于交泰殿、坤宁宫等内廷重要的宫殿建筑。龙凤形象在彩画中的应用，侧面反映了建筑的专属属性。和玺彩画构图严谨，纹饰绚丽，且大面积使用了沥粉贴金工艺。所谓沥粉贴金，即首先用土粉与胶的混合物沿着龙、凤纹饰的轮廓描绘出隆起的形状，然后用金箔贴在隆起的表面，使得彩画图案达到金碧辉煌的效果。

    再比如旋子彩画。所谓旋子，就是在藻头部位使用了一层层带旋涡状花瓣纹饰的图案。藻头中心绘制旋眼（花心），旋眼即成旋花状向外层层扩展，由外向内的每层花瓣分别称为头路瓣、二路瓣、三路瓣等。这种彩画藻头使用旋子纹，枋心主题或绘制龙锦文，称为龙锦枋心；或仅仅绘制一道墨线，称为一字枋心；或仅刷青绿色，而不绘制任何图形，称为空枋心。旋子彩画用圆润饱满、流畅而又细腻的纹饰盘旋环绕形成纹饰，给人以瑰丽和奇幻的艺术效果。紫禁城中，旋子彩画的等级较低，主要用于次要的配殿、门楼，如钟粹宫、熙和门等。

    还有源于江南的苏式彩画。明永乐帝营建紫禁城时，大量征集南方工匠，这种彩画便传入北方。其枋心主题多为山水、鱼虫、花鸟、历史人物故事等轻松欢快内容，藻头部位绘制卡子、聚锦、找头花等图案，箍头内则绘回纹、万字、联珠、方格锦等图案。苏式彩画题材广泛，画法灵活，且入紫禁城后的苏式彩画在布局、题材、设色等方面与原有江南彩画有了明显的区别，其多具有色彩艳丽、装饰华贵的效果。紫禁城中，苏式彩画的等级最低，在图案中不能嵌入龙、旋子图案，一般用于紫禁城花园内的楼、台、亭及后宫中的部分生活建筑，如旭辉亭、云光楼、古华轩、体和殿等。

    如果说紫禁城古建筑的油饰彩画是其外衣，那么其基层可谓古建筑的衣服“内胆”。这个“内胆”被称为“地仗层”，是保护古建筑木构件的主要材料。地仗层的材料为猪血、砖灰、面粉、桐油、麻等混合调制而成，这种材料便于与彩画颜料结合，且不会与颜料层发生任何化学反应。地仗层的施工过程有着其科学性。首先在木构件表面用小斧子砍出痕印，将木缝砍出八字形，其主要目的是有利于油灰与木构件表面的拉接。然后在木构件表面刷一层桐油与猪血的混合物，桐油可覆盖在木构件表面，防止潮气渗入，猪血有利于木构件被处理后的表面光滑。接下来将油灰（面粉、砖灰、桐油、水的混合物）抹在木构件上，并用工具将其表面刮平；其中砖灰、面粉即相当于木构件的主要保护层。此后将麻处理成丝线形状，并敷压在木构件表面；麻的主要作用在于拉接油灰增强其整体性，并避免其开裂；之后的工序是再次上油灰、贴麻丝，使得地仗层变厚。为了保证油灰与木构件表面的充分粘接，并防止油灰层出现龟裂，有时还会在油灰层表面包裹（麻）布。最后用磨石将木构件表面打磨平直、圆顺，以利于在表面绘制彩画。上述整个过程，相对于给木构件穿上一层厚厚的防护服，以避免不同因素造成的木材破坏。由上可知，正是因为“内胆”对古建筑的科学保护，才使得古建筑能够完美地展示华丽的“外衣”。

    紫禁城古建筑的油饰彩画是我国古代建筑技艺与宫廷文化的汇合，其色彩鲜明突出，与建筑台基、屋顶等构件巧妙的融为一体。历经将近600年的风雨洗礼，油饰彩画使得紫禁城庞大的宫殿建筑群到现在仍能够金碧辉煌，显示出壮丽的风采。

    （作者为故宫博物院研究馆员）