“科技的进步必然导致人类在众多的‘技能包’中进行选择。这种变化不应被认为是退化，更应被描述为演化。科技也不是让人遗忘生存本领的原因，丧失了竞争、安逸而毫无危机感的生活才是。”

    曾经有科学家预测了1000年后人类的外貌：长到夸张的四肢、短小的肠道和更小的大脑，红红的皮肤和几乎没有毛发的外表，看起来十足像个怪物。这些预测是有原因的：比如更短的肠道可以减少脂肪和糖分的吸收，从而避免肥胖。

    从南方古猿走出干旱的大草原以来，人类的“技能包”就在不断地改变。信息爆炸的数字时代，改变的过程也进入了提速时代。这不，又一项技能开始被“嫌弃”：读指针时钟。由于学生们抱怨看不懂指针时钟，考试时“压力山大”，英国一教师协会决定，用更直观的数字时钟取代传统的指针时钟。

    看起来荒腔走板的决定自然引起了舆论的争论。一方面认为，连指针时钟都看不懂的学生只能是英国教育界的悲哀；另一方面则认为，数字时钟的确方便、直观、省时，这个决定无可厚非。

    两个观点都不无道理。从教育学的角度看，作为学习能力的体现，识别指针时钟并不算多么困难的技能；但如果从人类发展的角度看，丢掉一些“技能包”，实在是太平常不过了。

    社会发展早已改变了自然选择的因素。举例来说，有研究发现，受益于医学尤其是生殖医学的进步，女性骨盆的宽度正向更美观而不是更有利于自然分娩的方向发展；数据存储、图像存储技术的突飞猛进，正在悄然改变人类的记忆功能。

    如果把丢掉“技能包”算做退化，那么现代人类可“退化”得太厉害了。人类丢掉了狩猎、跟踪定位、寻找水源等能力；时代拉近一些，现代人类也只有少数人才拥有驯马、手工缝纫甚至写一笔好字的能力。

    由此看来，识别指针时钟只是被人类丢掉的众多“技能包”中的一个，且还不是最夸张的——前些时候，英国剑桥大学还考虑在考试中用平板电脑彻底取代文字作答，由于常年不写字，有些学生的笔迹已经潦草到无法辨认。

    这种变化不应该被认为是退化，更应该被描述为演化。在演化的过程中，人类的原始生存能力不断减弱，因为人类不再需要为生存而战斗，生存所需的资源已经唾手可得；人类转而去竞争其他更具吸引力的稀缺资源：如丰富的物质生活、精神生活。所以，科技的进步必然导致人类在众多的“技能包”中进行选择。科技也不是让人遗忘生存本领的原因，丧失了竞争、安逸而毫无危机感的生活才是。

    对于教育来说，其主要的目的是培养合格的社会公民，而受教育的人显然要生活在其所在时代的社会，因此，只要竞争机制依然运作良好，人们大可不必为这些丢掉的“技能包”感到惋惜——像轻捞慢起、勺子沉底这样的“技能包”，永远丢掉才好。