人类发明的计时工具很多，但是人类的大脑究竟是如何感知时间流逝的呢？有科学家认为，不管人类设计的计时器多么准确，人们对于主观的时间感知其实一直是扭曲的。

    英国心理学家韦尔登曾经做过一个实验，他制作了比实际时间快一点和慢一点的滴答声，先后拿给实验的参与者听。结果发现，听过快速滴答声的参与者会把时间估计得更长，听过慢速滴答声的参与者则把时间估计得更短。这个实验方法叫做起搏器—累加器模型。该理论认为，人类大脑内部有一个起搏器，会稳定地发出脉冲，就像体内的时钟一样记录着时间的流逝。随后，大脑会收集起搏器发出的脉冲，进入累加器，然后把脉冲的数量和大脑中的时间信息比较。因此，当我们注意力高度集中于某事物时，可能会觉得时间飞逝，当我们百无聊赖时，就会觉得度日如年。

    虽然起搏器—累加器模型足以解释大多数的现象，但也存在着难以解答的问题，比如为什么“超忆症”患者可以记住生活中的所有细节，但是发生在前1秒或者10年前的事情，对于他们来说区别不大。