现代医学往往断定，癌症和肿瘤是由现代生活方式和环境引起的。

    但事实真的如此吗？一项最新研究显示，癌症的起源出现在人类古老的近亲中，并且这要比现代社会的存在早几百万年。

    来自南非金山大学的科学家表示，一块已成为化石的足骨携带着人们迄今见到的关于恶性肿瘤的最古老证据。这块来自南非的化石可追溯至170万年前，并且显示出骨癌的一种恶性形式——骨肉瘤的迹象。这块化石跖骨看上去属于一个远古人类，尽管发现它的研究人员并不确定是哪个物种。

    研究人员表示，目前已无法判断这块足骨属于成年人还是儿童，以及骨肉瘤是否导致了这个远古人类的死亡。“不过，我们可以断定，它影响了这个人行走或奔跑的能力。”

    目前，一个团队正在分析一种更加古老的肿瘤——长在生活于近200万年前的一名儿童脊椎骨上的良性肿瘤。这名儿童属于一个和猿人很像的古人类物种——南方古猿源泉种，而且该化石是迄今发现的最古老的人类肿瘤证据。