它们曾经活跃在东北广袤的原始森林，它们曾经因为森林的退化逐渐消失，如今它们因东北地区生态环境的改善逐渐回归。1月27日，虎豹保护的专家学者齐聚北京师范大学召开“中国野生东北虎和东北豹保护战略”研讨会，商讨如何抓住东北虎和东北豹回归的重大机遇，让它们摆脱濒危境地、重返故乡。

    我国东北广袤的原始森林曾是东北虎、东北豹的故乡，是其最主要的历史分布区，分布面积曾达约30万平方公里，占野生虎豹全部分布区总面积60%。“100多年前，东北虎、东北豹遍布我国东北三省。但1990年代末期东北虎在我国境内基本销声匿迹，东北豹的处境同样严峻。”吉林省林业厅厅长兰宏良介绍说，1998年针对东北虎和东北豹的统计调查表明，我国境内仅存东北虎3—5只，东北豹4—6只。

    随着国家天然林保护工程的长期实施，野生动物逐渐得到恢复，珍稀濒危物种东北虎和东北豹开始逐渐回归中国境内。北京师范大学生物多样性国家级创新团队和吉林省林业厅联合开展的长达数十年监测和研究表明，在2012—2014年期间，吉林省东部地区至少生存着27只东北虎和42只东北豹。“科学家首次证实当前中国边境区域还残存着野生虎群种，东北豹的数量也超过了以往报道的东北豹残存总数。”兰宏良说。

    东北虎、东北豹的回归带来了新的问题。兰宏良表示，已追踪发现的大多数东北虎和东北豹活动在距离中俄边境线5公里范围内的狭窄区域，形成“边境集聚效应”。“中俄边界区域的两国虎、豹生存环境加起来不足0.4万平方公里，但生存35只野生东北虎，70只东北豹，已超出资源承载力3倍。如不尽快为其提供足够的扩散、繁衍空间，必将出现资源耗尽和种群崩溃的严重后果。” 兰宏良说。

    目前，东北虎、东北豹种群几乎全部挤压在中国的珲春自然保护区及与之接壤的俄罗斯豹地国家公园区域，而这里实际上是一个被湿地、铁路隔离的“孤岛”。“当前应当尽最大可能为野生东北虎、东北豹腾出生存空间，进而引导和促进种群走向我国东北广袤的长白山和小兴安岭林区，为它们提供安全的生存与栖息环境。” 民盟中央副主席、北京师范大学副校长葛剑平说，“这是中国野生东北虎、东北豹恢复的唯一源泉，承载着虎豹回归中国的唯一希望。”

    与会专家建议，尽快将东北虎、东北豹保护上升为国家战略，实施“中国野生东北虎和东北豹恢复与保护重大生态工程”，包括规划建立虎豹生态保护示范区，实施虎豹健康大物种恢复计划、虎豹回归长白山和小兴安岭行动，建立中国虎豹国家级科学研究协同创新中心，通过虎豹的保护带动整个地区的生物多样性的保护和生态文明建设的水平提升。

    本次研讨会由民盟中央与吉林省人民政府联合举办，民盟北京市委、北京师范大学、吉林省林业厅承办。