科技日报讯 （实习生魏晓敏 记者张晔）5.35亿年前的海底，生活着这样一种生物：没有眼睛和耳朵，头顶是几圈锋利的尖牙，全身密密麻麻地排满了空心刺和像“麻将”一样的骨板……它就是珍稀始祖动吻虫。近日由中科院南京地质古生物研究所副研究员张华侨首次发现。

    “动吻动物门类在此之前没有发现任何化石记录，它的起源和演化一直是个谜。这次发现的珍稀始祖动吻虫是该门类的第一个化石种，为寒武纪大爆发新增了一个动物门类。”11月30日，张华侨向媒体介绍了他的这项最新研究成果。该研究成果已于近日发表在《自然》杂志子刊《科学报告》上。

    张华侨向记者展示了四枚较有代表性的化石标本。这些珍稀始祖动吻虫都有着非常相似的外部特征，“它长约2毫米，有20个体节，有五对较大的具刺骨板对称分布，腹部有一个单独的具刺大骨板，有较多中空的刺随机分布”。

    这些化石是在川北和陕南的山沟中发现的。从挖石头、对石头进行专业爆破、用碎石机将石头碎成小块，到经过化学反应后筛选、挑样、观察，整个研究自2013年起进行了3年，“挑样是一个很耗时间的过程，必须在双目显微镜下仔细辨别，它们非常珍贵，同时也很脆弱。有一枚化石标本，因为我手抖了一下，就碎成三截，真的是很遗憾。”张华侨生动地描述了从千斤砂石中“淘”出的十几块始祖动吻虫化石的艰辛过程。

    那么在现生动物中，有哪些是我们较熟悉的动物呢？张华侨说，由于这种生物终生生活在海底，以藻类为食，所以与人类的生活较为遥远，但动吻动物虫与我们熟知的昆虫、蛔虫有较为紧密的联系，昆虫就像它的远房亲戚，而蛔虫就如同他的堂兄弟。