位于鄂西北的竹溪，深山出珍稀。交通不便、人才匮乏，却有着丰富的生物物种，适合药用植物黄姜的生长。时隔近两月，记者仍记得去年12月23日从武汉去竹溪的路，一夜火车过后，仍需乘汽车翻山越岭两个多小时才到县城。

    二十世纪初的竹溪却没有深山里的葱笼，黄姜加工后提炼的皂素，是激素类药物必不可少的成分。经过上世纪90年代的发展，黄姜的种植和深加工逐步成为全县的支柱，农民致富的当家产业。竹溪河的水却成了劣五类，一吨皂素的生产需排放上千吨酸性废水。

    国家和省市下达“最后通牒”，2007年污染物排放不达标的黄姜加工企业一律被关停。一时间，企业关闭，黄姜价格每斤由原来1元多跌到几角钱，姜农损失惨重，黄姜烂在地里，种植面积从5万多亩锐减到几千亩。

    要挽救黄姜产业，就必须攻克治污技术关。早在2002年，时任环保局长的谢从明已经在四处寻找治污之术。

    2004年，在湖北省科技厅等单位举办的黄姜治污技术攻关招标会上，来自武汉的中国地质大学一举中标。谢从明在会上认识了技术带头人洪岩教授，并“盯”上了他。接下来，谢从明十余次跑到武汉，找时任地大副校长、现任校长王焰新“求情”，求学校能将洪岩团队派到竹溪安营扎寨。

    2006年，谢从明从环保局轮岗到科技局。与他谈话的领导百思不解，按照资历谢从明可以挑选一个更好的部门。领导看他坚持要去科技局，就问他有什么要求，谢从明请求把黄姜皂素清洁化生产技术的攻关交给科技局。

    技术攻关开始有了眉目，到了中试阶段，需要200万元购买生产设备。这成为科研团队一大难题。谢从明得知后，果断拿出个人房产证和工资，外加个人信用，从银行贷款200万元。

    当时有人不理解。谢从明说：“这个责任我必须承担起来，因为如果没有这笔钱，项目就可能半途而废。我看好这个项目，看好团队能力。当然，我也不怕失败，失败了再找办法。”

    2006年底，黄姜加工的无污染生产技术难题终于被攻克，治污设备达到国家规定排放标准，并通过了专家评审，取得环境资格认证，在国内首次实现黄姜加工清洁生产。黄姜加工业重整旗鼓，姜农重拾信心，全县黄姜种植面积恢复到3万多亩。

    竹溪河清了，支柱产业保住了。

    除了黄姜产业，谢从明一直寻找创新机遇，凸现科技工作显示度。在竹溪县，高新技术产业招商办、生物医药产业招商办、魔芋办、茶叶办、药材办等专业办公室，均挂靠在县科技局，年安排产业及重点工程资金过亿元。科技局年实现科技招商过亿元，建设产业基地过万亩。2013年，仅科技招商就完成2.4亿元。

    有人说：“你都50多岁的人了，还这么拼命的工作为啥？”听到这些，谢从明笑笑，“党和政府需要我干的，对竹溪发展有利的，我认为是对的，我都会努力去干、还要干好。”一个偏远的山区小县获得了湖北省科技进步二等奖，还拿到国家支撑计划、国家中药行业重大专项、省政府重大专项。这在过去，想都不敢想。

    通过近些年的软性引才，竹溪县科技局使活跃在竹溪县企业、田间的专家教授达到200多人，其中有院士7人，签订校县合作协议21份。高新技术产品从2006年的1个发展到现在的20个，高新技术企业3家，实现了零的突破。省级工程技术中心2个、校企共建研发中心4个，3家企业加入了省技术创新战略联盟。