近日，在中越边境的河口车站，最后一节钢轨被中铁一局新运公司的工人铺下。从昆明到河内的铁路大动脉，终于打通了最难的一段——蒙河铁路。它通车后，从昆明到越南仅用三个多小时。

    蒙河铁路全长141公里，北起“过桥米线的老家”蒙自市，南至中越边境重镇河口。2009年动工建设，今年内通车。作为一级电气化铁路，目标时速为120公里。

    这意味着，火车将在短短一小时内，从海拔1300米高的蒙自市，降至海拔不到百米的河口镇。中铁一局新运公司蒙河项目总工袁克强告诉记者，一路上要跨越31条隧道和36座桥梁，桥隧长度占了全线的八成。大坡度铁路之长，也是罕见的。

    云南地形崎岖，修建铁路不易。100多年前修通的滇越铁路，就和苏伊士运河，巴拿马运河并称当时世界三大工程奇迹。当时技术有限，云南只能修建窄轨。

    老滇越铁路十多年前就停止了客运，三年前还承载货运，不过承重只有标准轨货车的一半，时速最多30公里。它吸引了很多观光客，让人想起昔人对抗自然的艰辛。蒙自附近，我们看到著名的“人字桥”悬在半山腰。它纤细优雅，跨度60多米，人字铁架让它撑于左右峭壁。据说为了修建它，800个工人付出了生命。二战时它成为日本飞机空袭目标，中国军队将最好的高射机枪布置周边，保它安然无恙。

    老滇越铁路（从昆明到河内，460多公里）的轨距则为1米，号称“米轨铁路”。蒙河铁路则采用标准的1.435米轨距。新老铁路在河口车站连通，以方便中越铁路换轨。

    坐上工程车，沿着即将铺完的铁路走了一次，记者体会到了地形崎岖——刚从沉闷的隧道里钻出，就驶上塔吊一样高的长桥或短桥，眼前喀斯特石灰山谷的美景闪过，我们又钻入另一个隧道。

    铺轨机械穿梭桥隧之中，经常遇到障碍，需要改变工法。而罕见的长距离大下坡，也让施工安全负责人常捏着一把汗。

    工人们也吃苦不少。有位工人告诉我们，蒙河铁路隧道狭小，施工机车的油烟无法扩散，气温烤到玻璃烫手，浓烟熏得人眼酸肿，浑身因为汗水痛痒，出来后只见整个人只有牙齿是白的。后来大家就带着防毒面具和氧气瓶干活。

    新运公司干了二十多年铺轨架桥，建过十几条铁路的张国栋经理说，这样的施工条件和环境，他还是第一次见到。

    蒙自铁路总投资近70亿元，全线设12个车站。刚开通后会有6对客车，每年450万吨货运；远期开通客车12对，每年货运1000万吨。运量不算大，却具有重要的战略意义。它会让更多人见识彩云之南的瑰丽富饶。