2014年04月10日 星期四
商务部有条件批准微软收购诺基亚手机业务
微软总法律顾问预计并购案四月底彻底完成
本报记者 刘燕

    美国西雅图时间4月8日凌晨两点,Brad Smith,这位微软执行副总裁、全球总法律顾问就已经起床,等待一个重要消息。北京时间当日下午,中国商务部批准了微软收购诺基亚设备和服务业,但必须附加多个限制性条件,使这项对微软、对诺基亚都意义重大的交易距离最终达成更近了一步。Brad Smith说:“我们等待着中国商务部这个消息的公布。此时,我们才能作出预测,四月底前可彻底完成这起并购案。”

    “这是非常重要的里程碑事件,标志着这起并购案向前迈进了一大步。”Brad Smith在接受科技日报记者采访时说,“今天,任何一个并购案如果没有3个政府批准都无法进行:美国、欧盟和中国。中国在反垄断中发挥越来越重要的作用,得到中国政府的批准,这项交易才有可能得以完成。”

    “微软收购诺基亚所有的设备和服务业务,诺基亚保留其所有通信及智能手机相关发明专利”的消息于2013年9月2日宣布;欧盟、美国等国家和地区的监管机构很快批准了这一交易;2013年9月13日,中国商务部收到微软收购诺基亚设备和服务业务案的经营者集中反垄断申报。

    如行业预料一样,这项交易让国内手机企业集体不安并引发“阻击”,尤其是那些有志在智能手机或终端领域有所作为的企业,普遍认为“智能手机市场、移动智能终端操作系统市场、与移动智能终端相关的专利许可市场的平衡和格局,将因这起交易重新改写,诺基亚将成为新霸主,国内手机企业将几乎不再具有谈判能力”,在理论上,这样的担忧并非危言耸听。

    密集的并购本是ICT行业的特性之一,这起交易之所以格外引人关注有两个重要原因:其一,手机巨头诺基亚在智能机浪潮中几度挣扎自救但似乎仍免不了“末路英雄”的命运让人唏嘘;其二,业界并不认为诺基亚真正没落——几度调整后,诺基亚留下了最有价值的业务:网络设备、导航及此次收购被国内企业过度关注却无奈的知识产权及专利组合,这是诺基亚甩掉所有包袱后最让行业艳羡的价值。

    诺基亚是通信标准领域的翘楚,拥有数千项通信标准必要专利。这些专利是所有智能手机生产商从事生产活动必须使用的,仅凭借这些专利,诺基亚就拥有了在移动设备市场的绝对话语权。不仅如此,交易后,诺基亚基本退出了手机设备和服务业务,与其他手机企业之间原有的“交叉授权许可”也不复存在,让彼此间原有的制约随之消失。

    鉴于此,交易完成后,诺基亚在理论上有能力凭借其标准必要专利的许可排除、限制相关市场竞争,中国智能手机市场也将因此深受影响,智能手机生产商知识产权的总体成本增加亦在情理之中,甚至将无奈退出市场。

    这或许是反垄断法实施以来中国商务部遇到的最复杂的案件之一,不仅因为该案涉及相关知识产权与反垄断交叉等问题,更由于中国市场因产业规模和市场规模的“双庞大”,受该并购的影响比其他司法辖区更大,中国受该交易的影响要高于欧美相关产业,需要花更多时间去调查取证和分析。

    正因此,中国商务部在经过调查取证和研究后,根据申报方提交的承诺方案附条件批准了该案,要求微软持续遵守其向标准制定组织作出的承诺,在公平、合理、无歧视(FRAND)条件下许可其标准必要专利。

    通俗而概括地说,中国商务部要求微软和诺基亚作出承诺,不会使用专利手段限制中国手机厂商的发展,或谋求更高的专利费用。商务部还要求微软和诺基亚每年在规定时间,向商务部提交报告,通报对限制条款的遵守情况。

    这起交易虽然遭到部分企业的“阻击”,但所有涉事者都知道“无法破坏”。因此,这是产业链意料之中的可被接受的结果,通过限制性条款,最大限度地保证了中国企业不受交易的“负面影响”,尤其是转让限制、授权限制及专利费率限制等条款。

    微软之所以并购诺基亚,是为了获取诺基亚在硬件方面的优势。Brad Smith表示:“今后几年,或可预见的未来,微软将不会提高中国市场的安卓专利授权使用费;微软愿意和任何企业就交叉授权进行商谈。”这无疑是对中国手机厂商的利好,也践行了微软一直重视中国市场,共同发展生态的承诺。

    (科技日报北京4月9日电) 

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