新华社华盛顿9月22日电 美国国家冰雪数据研究中心日前发布最新研究报告称，今年夏季北极海冰面积缩减至510万平方公里，创下自1979年开始进行卫星监测北极海冰以来的第六低值。

    北极海冰面积最低值通常发生在每年9月中下旬融冰季节结束后。美国航天局和国家冰雪数据研究中心的监测数据显示，9月13日北极海冰面积创下今年最低值，较1981年至2000年北极海冰年平均面积缩减了112万平方公里，缩小面积相当于美国加利福尼亚州和得克萨斯州面积之和。

    去年9月，北极海冰面积缩减至历史最低值，341万平方公里的海冰面积仅为监测均值的一半。

    美航局下属的戈达德航天中心冰川学家沃尔特·迈耶表示，北极海冰面积在经历极端低值后往往会回升，根据卫星监测数据，北极海冰从未连续数年出现极端低值。

    事实上，今年北极地区气温低于往年1至2.5摄氏度，气温和气象条件并不利于海冰融化。研究人员认为，这一反常现象与北冰洋新旧冰层结构变化有关，过去北冰洋大多被多年生成的海冰覆盖，冰层较厚，夏季不易融化。但目前北极海冰多为1年生海冰，厚度仅为1至2米，融化速度较快。

    卫星成像与声纳分析等多种监测手段证实，北极海冰厚度正在大幅削减，平均海冰厚度已从1980年的3.8米降至目前的1.9米。

    戈达德航天中心科学家乔伊·科米索说：“按照目前监测的削减速度，北极夏季海冰有可能在本世纪内全部消失。”