环球短讯

    据新华社华盛顿12月14日电 （记者任海军）美国航天局14日宣布，由于燃料即将耗尽并且出于测试目的，绕月运行的姊妹探测器——“埃布”和“弗洛”17日将撞击月球表面，届时航天局电视台和网站将进行实时报道。

    据航天局发布的消息，美国东部时间17日14时28分（北京时间18日3时28分）左右，“埃布”和“弗洛”将在20秒内先后撞击月球北极戈尔德施密特环形山附近，其科学探索任务将就此终结。

    在英勇献身前，这对探测器将进行最后一次实验——点燃主引擎，直到燃料消耗殆尽，地面科学家可精确计算出它们坠毁前贮箱内剩余的燃料容量，进而修正燃料消耗计算模型，为未来的探月任务做准备。

    两颗探测器的撞月速度可达每秒1.7公里，由于其长眠之地位于月球阴影区，因此，美国航天局无法获得撞击过程的视频图像，但“圣杯”项目团队将在直播过程中进行实时点评。

    航天局说，由于燃料不足以继续支持它们进行科学探索，两颗探测器的坠毁乃“有意为之”。

    “圣杯”项目首席科学家、麻省理工学院教授玛丽亚·朱伯说：“说再见将很困难，由于它们的贡献，行星科学研究向前大大推进。”