Technical standards are a critical part of the global technology ecosystem. As Chinese participation at international standards bodies increases, Washington contends that China is taking over international standards bodies, and is successfully manipulating those standards as part of its quest for global tech domination.

    However, Washington's assertion is wrong because it fundamentally misunderstands what international technical standards do and how Standards Development Organizations (SDOs) operate. International technical standards would not be on most policymakers' radars if it weren't for China's growing presence in these activities.

    Despite China's growing presence, the international standards regime remains quite robust. The quality of governance varies from SDO to SDO, but standards participants agree that, by and large, the system remains in a good place.

    Given that robustness, there's currently more risk if the U.S. government tries to disrupt the system, particularly by pulling public funding or banning Chinese participation, than if it trusts SDOs to continue their work.

    —— Matt Sheehan & Jacob Feldgoise,Carnegie Endowment for International Peace