当人们从劳动中走出来，进入放松状态或休闲时，总会有一种“标配”的休闲食品相伴。比如嗑着瓜子看电视，嚼着卤鸭脖刷手机……

    休闲食品——食品前加上“休闲”前缀，看似有了某种限定，可它仍然是食品中包容性很大的那部分，共有9大类：谷物类制品（膨化、油炸和烘焙）、果仁类制品、薯类制品、糖食类制品、派类制品（酸角果派及西番莲果派）、肉禽鱼类制品、干制水果类制品、干制蔬菜类制品、海洋类制品，为人们提供了各取所需的方便。比如，榛子是传统食品，雪饼是创新食品，薯片是儿童食品，肉松是老年食品……这些休闲食品，汇聚了食品的所有优点。口味丰富：酸甜苦辣咸，五味俱全，有的直接命名“辣条”；质感不同，差异性大：坚硬的如花生、杏仁，酥脆的如薯片、虾酥，软性的如果冻、果丹皮；品种多样，有荤有素：肉干类的如鱼片、肉松、牛肉干，植物类的如松子、话梅。同时还具有即时性食用、随机性消费的特点。

    随着我国国民收入的提高和休闲时间的增多，休闲食品早已不再是儿童和女人的“专利”了。据2020年多家权威机构的研究表明，尽管受新冠肺炎疫情影响，但食品产业仍然领跑中国经济增长，其中休闲食品更是以稳健而快速增长的势头，占据消费榜前列。数据显示，到2020年底，我国休闲食品行业总产值达到2万亿元。休闲食品给人们带来了越来越强烈的感受：小类别大市场，小产品大产业。

    对此，关注休闲食品的目光越来越多，引发的思考也越来越多。比如男女老少，都是休闲食品的消费者，个性化消费需求层出不穷；人们的消费模式逐渐由生存型消费向享受型消费发展，对休闲食品的需求也从纯粹追求口感向多元化方向发展；受新冠肺炎疫情影响，消费者对健康更加重视，休闲食品健康化趋势日益明显，正向着功能性方向拓展；休闲食品行业从价格竞争转向价值竞争。

    看似“吃着玩”的休闲食品也并非那么“好玩”。为应对休闲食品行业的种种变化，有关部门、机构和有识之士不得不亮出“四招”：一是功能化。休闲食品消费已不只是吃风味、图便捷，要更多地考虑产品食材、营养和成分，特别是“好吃不发胖”“健身又美颜”功能，“健康化”“营养化”也就在其中了。二是差异化。生产门槛低，加上信息时代较强的公开性、及时性，想标新立异突出特色，就必须解决产品低档次和模仿跟风的“同质化”问题。三是细分化。人们对休闲食品的需求千差万别。对消费者除了按年龄、性别细分，还要按职业、收入、学历、消费心理、生活方式、个性化需求等进行市场细分。四是品牌化。守正老品牌，打造新品牌。消费者对某种休闲食品“越吃越想吃”“越吃越有瘾”，这种品牌魅力，体现了休闲食品厚积薄发的底蕴和持续发展的潜力。

    休闲食品，已进入高速发展的快车道。它不仅与休闲经济、休闲文化、休闲农业、休闲旅游等相关联，更关乎研发设计、食材选择、品牌打造、营销策略，乃至消费者选购和食用的科学。还是一位多年致力食品工作的老先生说得好：休闲食品，不止于“休闲”。

    （作者系中国药膳研究会副会长、中国科普作家协会食品科普创作专业委员会主任委员）