世界上每年有数十亿只候鸟在繁殖地和越冬地之间迁徙，其迁徙路线几乎遍布全球。它们迁徙路线形成的原因是什么、迁徙距离受何因素影响等科学问题，一直以来备受学界关注。

    据中新社报道，中国科学院动物研究所詹祥江实验室团队，通过整合多年卫星追踪数据和种群基因组信息，建立一套北极游隼迁徙系统，揭秘了其迁徙路线的主要形成原因和长距离迁徙关键基因。由中国科学家领衔最新完成的这项鸟类迁徙研究重要成果论文，近日在国际顶级学术期刊《自然》在线发表。

    研究团队介绍说，游隼是世界上飞行速度最快的动物之一，最高俯冲速度接近每小时390公里，广泛分布在除南极洲之外的全球六大洲。

    本项研究中，科研人员历时6年在北极圈自西向东的游隼主要繁殖地为56只游隼佩戴卫星追踪器，构建出一套北极游隼迁徙系统。卫星追踪发现这些北极游隼主要使用5条迁徙路线，在种群和个体水平上具有非常高的迁徙连接度和重复性。而且，这些种群的迁徙距离显著不同：西部两群短距离迁徙（平均3600公里），东部四群长距离迁徙（平均6400公里）。

    对于当前的迁徙路线而言，研究人员发现环境巨变区域与迁徙路线边界高度吻合，说明环境的差异以及相关的本地适应，在维持当前迁徙路线中发挥着重要作用。

    进一步通过对距离长短迁徙种群基因组的对比分析，研究人员首次发现一个和记忆能力相关的基因ADCY8，在长距离迁徙种群中受到正选择。实验证明，长、短迁徙种群主要基因型存在功能差异，揭示了长时记忆可能是鸟类长距离迁徙的重要基础。

    这项最新研究由中科院动物研究所主导，中科院生物物理研究所、英国卡迪夫大学、俄罗斯科学院乌拉尔分院、德国马普动物行为研究所等参与合作完成。

    （孙自法）