“你们心中的蚊子是什么样子的？”

    “蚊子是一种会飞的小昆虫，它们叮人、吸血、传播疾病！”这是一些小朋友的回答。

    此答案可真是冤枉蚊子了！“叮人、吸血、传播疾病”的，只是蚊类大家族中的那几粒“老鼠屎”，比如，满身黑白花纹、飞行静悄悄的白纹伊蚊，还有浅棕色、飞起来嗡嗡嗡的淡色库蚊等等。

    而更多种类的蚊子，则都是“默默无闻”发生活在人类身边，偶尔跟我们产生给点交集。小花园里一团一团集群飞舞的是摇蚊（摇蚊科），家中花盆里无心插柳养出来的黑色小飞虫叫眼蕈蚊（眼蕈蚊科），公园中偶尔能遇到比成年人手指头肚儿还大，不咬人，只会“餐风饮露”的大蚊（大蚊科）。在我们不经意的地方，还有一大类蚊子“主攻”植物的素食主义者，它们叫做瘿蚊。

    瘿，颈瘤也。大部分瘿蚊会使植物产生“瘤子”样的虫瘿，芽、嫩茎、枝条、叶片上都可能出现。当然，也有不作瘿的瘿蚊。比如，农业上的大害虫、危害小麦的麦红吸浆虫，就是其一。在20世纪40~50年代和80年代，麦红吸浆虫曾经在我国两次暴发成灾，对黄淮流域的小麦生产和人民生活造成了严重的影响。但也不是所有的瘿蚊都以植物为食，有些取食菌类，也有些靠捕食蚜虫来填饱肚子。

    瘿蚊非常小，一般只有1~3毫米，很多不到1毫米，它们的种类极多。2016年，英国皇家学会哲学学报生物学分卷的一篇文章，颠覆了以前科学界对瘿蚊种类的认识。科学家通过分子手段对加拿大昆虫进行的研究显示，该国的瘿蚊种类超过了1.6万种！现在加拿大已知的动物种类约占全球的1%，要按照这样来推算，全世界的瘿蚊种类可以达到惊人的180万种！

    2020年初，天津农学院的焦克龙博士课题组传来了一个好消息：一种在北京植物园采集的瘿蚊标本，经过认真研究，确定为新属、新种，而且学术论文已经正式发表了。简单来说，新种是以前从未被科学记载的第一次被发现和描述的物种。而“属”是一个比“种”高一级的分类单元，发现新属要比新种难很多，不仅靠运气，更要靠实力。焦克龙博士课题组通过形态和遗传序列的分析研究，掌握了确凿的证据，保证了新属的可靠性。

    据悉，这种瘿蚊身长不到2毫米，雄蚊黄褐色，雌蚊暗红色，生活在北京丁香这种植物上（如图所示）。

    在植物园，每年春天3月底至4月上旬成虫出现，随即交尾，并在叶片上产卵，4月下旬小幼虫孵化，钻到叶肉内部进食。到了10月份，叶面上可以看到明显的扁平疣状黄色虫瘿，10月中下旬，老熟幼虫咬破叶背表皮脱落入土结茧越冬。如果发生量较大的话，对北京丁香的生长和观赏都有明显的影响。

    北京植物园的研究团队在发现这种瘿蚊后，进行了生物学、形态学以及植保防治方面的研究，但是不能明确具体种类。而焦克龙博士是我国研究瘿蚊分类的知名专家，2017年下半年我们拿着瘿蚊标本，登门求教。经过两年多的细致工作，新属、新种终于发表在国际知名的动物分类学期刊上。

    目前，这个瘿蚊新属只在北京发现，被命名为Pekinomyia，结合了Pekinum和myia，Pekinum是拉丁语的“北京”，myia是“小飞虫”的意思，所以中文名称就是“北京瘿蚊属”。这是一个以北京命名的生物属级分类阶元，非常难得。新种名为Pekinomyia syringae，syringa是丁香的意思。如果严格按照学名翻译的话，这种瘿蚊的名字可译成丁香北京瘿蚊，如果从食性意译，可以简单称其为丁香瘿蚊，因为在国内目前还没有发现其他以丁香属植物为食的瘿蚊。

    回顾丁香瘿蚊发现的历程，我很感慨，小小的新种就在身边，欣赏丁香花的时候，它也许就曾停落于你我肩头，如果没有植物园专业技术人员的踏实工作，没有分类学家孜孜以求的研究，也就没有它们亮相于全世界之日。

    （作者单位：北京市植物园）