爱国情 奋斗者

    人类要“上天、入地、下海”，但入地远比上天难。大洋钻探则是下了海再入地，难上加难。知难而进，就是探索的价值所在。

    ——中国科学院院士 汪品先 

    话说天下板块，分久必合，合久必分。今天，我们要说的南海，虽说在地球上只占了一小块面积，却是个“四两拨千斤”的角色，以它独特的位置优势，控制着东亚地区气候，也影响了十几亿人的生活。

    南海是如何在板块的分分合合之中长成今天的模样？在它扩张的过程中，发生了哪些事？今天的南海碧波之下，隐藏了多少的秘密？中国的海洋科学家们在2014和2017年的3个航次中，发挥各自的学科优势，各显神通，克服了种种困难，为大家带来一个不一样的南海。

    海底沉积波澜起 神针探海遇强敌

    海洋学家们眼中的南海，与我们眼中的可能不太一样。我们看到的是碧海蓝天、金沙海岸，而他们的眼睛统统像是有透视功能，透过南海几千米的水深，直达海底，再借助钻探装置，深入南海沉积物之中。

    在不一样之中，又有相同之处。我们从风浪中感受南海的动荡变化，他们则是从沉积物中解读发生在南海成长过程中的气象万千。

    当岩芯被切开之时，船上科学家被其中频繁变化的沉积物类型所吸引，发现每十几或几十厘米厚就有粉沙和黏土物质组成的沉积旋回，每个旋回沉积物的颗粒粒度向上变细，旋回层的底部通常发生粒度突变。这告诉我们，这里的海底曾经频繁发生过大规模的物质搬运和沉积作用，这种事件我们称为浊流。

    ——IODP349航次，刘志飞《动荡的南海深部（一）》

    但是，解读沉积物并不是那么的简单。大洋钻探分几步？开船—到达站点—采样上船—船上与岸上研究。要是真这么容易就好了，实际采样过程往往充满了意想不到。

    经过钻台上工程技术人员的辛勤工作，固井进程在这日已达到786米的深度，与预定开始钻取的目标深度800米仅差14米。眼看就要成功了，大家以各种方式默默祈祷，祝愿固井工程顺利完成。没想到当晚由于零件失灵和其他原因，我们的钻杆竟然让水泥给卡死了。 3月5日，11个多小时的努力未能奏效，首席科学家们和船上工程负责人不得不做出炸断钻杆，放弃这个井位的决定。此时海面上亦是白浪滔滔，让我想起前南斯拉夫民谣《深深的海洋》中的歌词，不禁心中呐喊：“深深的南海，你为何不平静？！”

    ——IODP349航次，赵西西《解密南海深部磁性“条形码”（三）》

    就算是将岩芯成功提取上船，在不切开取芯管之前，你永远不知道自己会看到什么。

    （下转第五版）