酸枣系灌木，在中华大地上到处生长，最普通、最常见。但酸枣王却异化为乔木并存活至今800年世所罕见。树高20米，下围1.4米，依然枝繁叶茂，春花秋实，尤可珍稀。它位于北京市东城区花市上堂子胡同14号院（现花市枣苑内），人称“活化石“。

    花市枣苑，位于东城区东花市。明代称神木厂天桥，清中期改名花市大街。以羊市口为界，东、西花市大街，系延续数百年之坊市，尤以绢花著称。康、乾时期，有花坊近千家，品类繁多，月逢四火神庙集市，买花卖花，热闹异常。花坊所制，皆栩栩如生，堪称京城一绝。东花市一带，向以枣树为多，据《北京志、市政卷、园林绿化志》记载，上堂子胡同14号院酸枣树龄己800年，故被誉为酸枣王，是最大酸枣树也。追古抚今，花也枣也，此花市枣苑之谓也。

    北京是十朝古都三千年，古树名木4万株。为弘扬和传承绿色文明，让市民更了解古树名木的历史意义和生态价值，北京市园林绿化局从2018年8月开始征集评选“最美十大树王”活动。经推选，专家们从69棵候选古树中挑选出32强，包含5棵侧柏，还有桧柏、油松、白皮松、国槐、银杏、榆树、枣树、玉兰、海棠，每一类3棵。又经过市民通过线上线下为期3个月的投票，最后票选出10棵最美树王。酸枣王排名第三。

    酸枣树号称铁树，质地坚硬，生长缓慢，全身是宝，但很难成树。酸枣王800岁长成了参天大树，这个地方才变成了福地。酸枣王曾荣膺“中国最美酸枣树“，连续举办了11届酸枣树文化节。

    （作者系中国科普研究所原所长、中国科普作家协会原副理事长）