青海湖位于我国青藏高原东北部，是中国最大的内陆咸水湖，也是世界上海拔最高的湖泊之一，湖区海拔3194米，湖水面积4354平方公里，最大水深31.4米，湖水平均矿化度12.32克/升。青海湖蒙语叫“库库诺尔”，意为蓝色或青色的湖，古称“西海”，又称“仙海”“鲜水海”“卑禾羌海”。北魏以后，始称青海。历史上最早关于青海湖的记载，见于郦道元（公元465~527年）的《水经注》，“海周七百五十余里，中有二山……二山东西对峙，水色青绿，冬夏不枯不溢。自日月山望之，如黑云冉冉而来。”青海湖区为大通山、日月山和青海南山所环绕，形成一内陆盆地，举目环顾，犹如四幅高高的天然屏障，将青海湖紧紧环抱其中。

    青海湖湖区草原广袤，早在汉代以前，羌人就在这里游牧。历史上这里长期处于民族纷争和地方政权割据的重要地域，也是历代王朝在西部边陲与中西部往来的交通要冲，加之这里又是重要的畜牧业生产基地，具有重要的战略地位，乃兵家必争之地。唐与吐蕃在这里进行过无数次大战，死伤不计其数，故此时描写青海湖的边塞诗，大部分都充满了悲壮色彩，如边塞诗人王昌龄的《从军行七首》：

    从军行七首（其一）

    [唐]王昌龄

    青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

    黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

    壮阔的青海湖上乌云密布，让周边连绵的雪山都黯淡失色。守边将士，身经百战，壮志不泯，流露出唐朝将士不灭进犯之敌，誓不返乡的豪迈气概。诗人们不仅抒发他们建功立业抱负，还描述了战争的残酷无情以及征戍之苦和思乡之情，如唐代诗人杜甫《兵车行》中“君不见青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。”的诗句就是对青海湖地区古战场悲惨景象的真实写照。

    北宋崇宁年间，随着宋军第二次收复河湟（今青海东部），在西宁设西宁州，诗人们的创作也处于吐蕃文化和中原文化激烈碰撞和融合的时期。这一时期的诗词开始以描写青海湖地区的景色为主，也流露出对收复失地的向往，如《陇东西》等诗作：

    陇东西（其一）

    [宋]王安石

    陇东流水向东流，不肯相随过陇头。

    只有月明西海上，伴人征戌替人愁。

    随后，蒙古军南下占领了青海。在金、元统治的200多年时间里，加强了对蒙古草原文化的渗透，并征召儒士，出现不少咏诵青海湖的佳作。如元监察御史马祖常的《河湟书事》，全诗以清丽隽秀的笔墨描写了生机勃勃的青海湖及周边风光：

    河湟书事

    [元]马祖常

    阴山铁骑角弓长, 闲日原头射白狼。

    青海无波春雁下, 草生碛里见牛羊。

    明清时期，中央统治势力开始到达青海地区，并采取安抚政策数度招抚青海蒙古族和藏族（明朝称为西番），边塞民族矛盾趋于缓和，有关青海湖地区的自然风物、民俗风情的作品也逐步繁荣起来。如清代官员及诗人来维礼的《光绪乙亥登察汗城观青海》，描绘了雄浑壮阔的湖上风光：

    光绪乙亥登察汗城观青海

    [清]来维礼

    荷戈来塞外，薄暮上孤城。

    海接青天立，山连白雾平。

    番童冲云牧，野马啸风鸣。

    一片秋烟起，遥闻去雁声。

    然而，由于气候变化和人类活动的综合影响，曾经古籍记载“魏周千里，唐八百余里”“乾隆时七百余里”的青海湖湖面曾萎缩至湖周仅300公里。此外，青海湖流域土地沙漠化趋势加剧、草场植被破坏日益严重、野生动物和鸟类栖息环境恶化等一系列生态环境问题，严重地影响了青藏高原的生态安全和经济社会的可持续发展。可喜的是，近年来中共青海省委、省政府在不断加大对湖区周边环境治理力度的同时，实行了封湖育鱼、退耕还林还草、水土保持、草场围栏、天然林资源保护等一系列生态综合治理措施，并开展人工增雨工作，增加湖区降水量，目前已取得了一定成效。据青海省气象科学研究所最新的遥感监测结果显示，青海湖面积持续8年增加，目前面积为4354平方千米。我们相信，在人类的科学治理和保护下，壮美的青海湖的明天会像《青海梦》这首歌中唱到得那样美好：

    青青的山，蓝蓝的海，高天上流云映花开

    遥远的青海，踏着牧歌向你我走来

    在那遥远的地方，青色的海洋拥有七彩的光芒

    在那遥远的地方，绿色的草原也有斑斓的梦想……

    （作者供职于中国科学院南京地理与湖泊研究所）