在世界的自然历史类博物馆中，中国古动物馆虽然算不上规模很大、历史很久，但却独具特色、闻名遐迩。因为它有一个在国际上名气很大、科研实力颇强的“国家队”——中国科学院古脊椎动物与古人类研究所为依托。但凡国际上著名的自然历史博物馆，譬如巴黎国立自然历史博物馆、伦敦自然历史博物馆（即原来的“大英博物馆”）、斯德哥尔摩的瑞典自然历史博物馆，以及纽约的美国自然历史博物馆等，无一不拥有世界一流的科研团队。只有这样，他们的展览内容才能及时反映出具有国际水平的最新科研成果，中国古动物馆也是如此。

    《走进中国科学院博物馆：听化石的故事》一书向你所展现的，正是这一点——在我看来，它恰恰也是一个博物馆的灵魂。不少博物馆常常会标榜它们的所谓“镇馆之宝”，而中国古动物馆则所藏“宝贝”太多，很难做出选择。事实上，本书中所介绍的不少展品，若按通常标准，无疑均能称之为“镇馆之宝”！ 它们是真正的稀世之宝，世界各地的古生物学专家们，常不远万里，竞相来观察、研究它们。我希望，你们到中国古动物馆参观、面对这些标本时，能够牢牢记住这一点。这也算作是我所介绍的有关中国古动物馆“背后的故事”之一吧。

    改革开放以来，中国的博物馆事业有了蓬勃的发展。也正是在改革开放的初期，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所新建了一座办公大楼，并借机在新楼外侧专辟空间、建立了对外开放的中国古动物馆，以推进科普工作。近十多年来，在所领导和全所职工的大力支持下，经过王原及其众多小伙伴们的辛勤努力，不仅各展馆“旧貌换新颜”，而且包括“小达尔文俱乐部”在内的各种科普活动，也办得风生水起、多姿多彩。

    我十分欣喜地看到，现在王原与他的小伙伴又编著了这本集导览与科普于一体的好书。我在此郑重地向大家推荐这本书。我相信，已经参观过中国古动物馆的读者朋友们，这本书定能温故知新，很可能还想“二进宫”“三进宫”……再访中国古动物馆。尚未参观过中国古动物馆的读者朋友们，读了这本书，定会激起你们强烈的好奇心与欲望，计划尽快去参观中国古动物馆。我想，届时你们已经做足了功课，持此一书在手，连解说导游都不需要，便可按图索骥，并能如数家珍，没准儿还会引来游客中许多羡慕的目光呢！

    （作者系美国堪萨斯大学自然历史博物馆古生物标本主管，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所客座研究员）