8月8日21时19分，四川阿坝州九寨沟县（北纬33.20度，东经103.82度）发生7.0级地震，震源深度20千米。

    很多人注意到，几乎在九寨沟地震发生的同时，地震预警（ICL）app在不到20秒的时间内连续发布了5条推送，提前71秒为成都市的用户提供预警信息；汶川居民也通过电视上出现的地震倒计时，及时获得地震预警信息。而这套预警系统的研发团队，正是成都高新减灾研究所。

    事实上，从2013年起，ICL已经连续预警了38次造成了破坏的地震，且无漏报、误报。

    全球领先的预警系统

    地震发生之时，震源附近的地震监测仪首先捕捉到纵波信号，并将数据传递到预警中心。当2~3个台站的信息汇总，预警中心发出首次预警。由于电波的传播速度是远快于地震波的30万千米/秒，因此预警信息有可能在破坏形成之前，通过智能手机、广播电视、微博等终端，发送至将会受到地震影响的区域。研究显示，如果预警时间为3秒，可使人员伤亡比例减少14%；如果为10秒，人员伤亡比例可减少39%。

    缩短响应时间、提升预警准确率的一个关键因素，是地震台网的建设。成都高新减灾研究所所长王暾表示，每隔30千米甚至25千米就需要有一个台站。研究所专门针对地震预警研发了一款监测仪。这种监测仪能在地震发生后更短的时间内采集数据；同时，它还能对地震波进行首轮智能分析。

    作为墨西哥、日本之后第三个具有地震预警技术能力的国家，无论是从预警盲区半径、响应时间等指标，还是近年来的实际预报效果来看，中国的ICL地震预警系统都处于全球领先地位。

    难题待解

    一个尴尬的问题是，预警系统可以为周边地带提供预警，但却对受破坏最严重的震中地区无能为力。由于预警的形成需要地震波抵达数十千米外的至少2个台站，此时横波对震中的破坏已经形成，这就是所谓的“预警盲区”。目前，预警盲区的范围可以通过提高台网密度、观测数据质量、数据传输和处理的实时性等手段得以缩小，但对于震中地区的居民来说，预警总是会来得太晚。

    预警系统的另一个技术问题在于，地震“第一报”的准确率。第一报会采用至少2个台站的数据，但误差依然存在。例如，日本“3.11”地震达到了9级，但预警第一报的震级只有4.3级。芦山地震，成都高新减灾研究所第一报的震级为4.3级，误差也较大。

    全人类都还没有破解“地震预测”这一难题。但这些年的研究为我们打开了另一扇窗，只要安装了相应预警软件，并且在平时做好地震发生时的紧急避险、逃生预案，地震发生时的生存几率将大大提升。

    环球科学公众号2017.8.9