在远古时候，文字还没有产生。我们的祖先曾经创造了许多帮助记忆的方法，其中最重要的是利用实物来唤起记忆，这就流行了“结绳记事”、“刻木记事”和“堆石记事”等等各种方法。

    “结绳记事”，就是在绳子上打结，用结子的大小、多少和位置来表示不同的意义。除了结绳，刻木记事也非常流行，就是在木头上刻上许多不同的符号来表示不同的事物。这种结绳和刻木是帮助回忆记事的符号，是书的前身，但还不算文字。如果要说“文字”，就是以后发展起来的“图画文字”。

    我们的祖先把从事生产劳动，与周围环境有着密切关系的事物画在他们所居住的洞穴壁上。后来，就慢慢地只用几根线条来组成一个大概形似的轮廓，把原来复杂细致精确的图画，简化为一定形式的图案符号，使人们看到这个符号，就能知道代表什么事物。这么一来，这些简化的原始文字符号就和语言有了意象关系。以后就逐渐地用它来代替语言表达思想，进而交流经验、传播知识。这样，便出现了原始的图画文字。

    这种图画文字，起初是很不统一的。有繁有简，后来进行了整理、统一、简化，也使书写方便了。

    后来，在3000多年前的殷代后期，出现了有关占卜吉凶的书。当时纸尚未发明，人们就地取材，以龟甲和兽骨为记录材料，把占卜的内容刻在龟甲或兽骨上，这就是最早的图书——甲骨的书。

    我国最早的书还有“简策”、“版犊”、“帛书”。用竹做的称“简策”。把竹筒破成一条条又窄又平的细分签，就可用笔在上面写字，当纸使用。一条竹签叫“简”，许多条竹签连结在一起叫“策”。“简策”最早出现在南朝中叶。

    用木头做的书称“版牍”。把树锯成若干段，再将段锯成薄片就叫“版”，在“版”上写字后，就叫牍。把薄片编起来，就是“版牍”。“帛书”是写在丝织品帛上的书。历史之家 2017.3.24