◎肖钰周  本报记者 王 春

    11月6日，第五届世界顶尖科学家论坛开幕式在上海举行。27位诺贝尔奖得主与30余位中国两院院士以线上或线下形式出席论坛。推动基础科学发展是成立世界顶尖科学家协会（简称顶科协）的一项重大使命。“不问基础科学而想建设应用科学，就如同在地基上偷工减料，却寄希望于把省下的钱去将建筑物修得更高——那么，大厦的崩塌只是时间问题。”世界顶尖科学家协会主席、2006年诺贝尔化学奖得主罗杰·科恩伯格在会上引用了1967年诺贝尔化学奖得主乔治·波特的比喻。

    点击化学开创者、2022年和2001年诺贝尔化学奖得主卡尔·巴里·夏普利斯一提起化学元素周期表就流露出巨大的热情：“大自然太奇妙了，我有时甚至想在周期表上‘钓鱼’。”化学元素周期表发表于153年前。在11月4日举行的先导活动上，夏普利斯教授也表示，他非常喜欢化学元素周期表，并幸运地注意到了自然界中被其他人忽视的、有用的东西。“自然中有很多完美的反应，我们要利用好它们。”夏普利斯说道。目前，点击化学在药物合成方面已展现出广泛应用前景。“希望人们能对点击化学产生兴趣。我们可以用分子的方式，从下往上合成药物。”夏普利斯说，“点击化学的反应跟物理息息相关，生物、物理等学科的跨界合作特别重要。”

    会上，2010年诺贝尔物理学奖得主安德烈·盖姆则试图用黑猩猩的故事解释一个重要的命题。“怎样和没有参与科学研究的人们说明——科学家在做什么？什么是好奇心？以目标为导向的应用研究、用好奇心驱动的基础研究有何区别？”盖姆说，“假设在一个黑猩猩部落里，猩猩们正坐在香蕉树上讨论未来的投资领域……”

    盖姆认为，黑猩猩中的领袖可能会建议通过投资来寻找更好的香蕉去皮技术，还有的黑猩猩却可能想要致力于下树行走，前者代表“以目标为导向的应用研究”，后者代表“用好奇心驱动的基础研究”。“尽管好奇心驱动的基础研究才能带来真正的突破，但‘下树行走’可能会被大多数黑猩猩认为不重要，甚至不正确。”盖姆表示，这正是基础研究长期以来面临的困境。

    盖姆因在石墨烯及其他二维原子晶体材料领域的开创性成就获得诺贝尔奖。人们过去知道的很多材料都是三维的，在此背景下，二维材料的产生革新了人类生活。目前，全球多家公司已在使用并发展石墨烯材料，其应用领域包括手机、生物传感器等。

    但在盖姆看来，该系列研究只是他“始于好奇心驱动”的研究案例之一。“我当时很好奇石墨能做得多薄？于是，我将透明胶带粘上石墨片，在显微镜下，最薄的石墨就是我要寻找的目标。”盖姆说，“这些看起来只是废弃物的东西，让我迎来了自己的‘尤里卡时刻’。”

    “尤里卡时刻”指灵感降临，并获得重大发现的时刻。据说，阿基米德想到测量皇冠体积的方法时，就惊喜地叫出了一声：“Eureka！”“虽然基础研究往往需要几十年才会展现出对社会的影响，但如果没有这些研究，我们将仍然坐在香蕉树上。”盖姆强调。

    “科技，为了人类共同命运”是顶科协成立的宗旨。科学属于你我他，也属于过去、现在和未来。为构建人类命运共同体，顶科协正贡献出来自“科技天团”的尖端力量。