韩国媒体近日称，韩国海军预计将于2033年开始部署其通过LPX-Ⅱ项目购入的下一代可搭载飞机的舰船。另据“美国海军研究学会”网站报道，韩国日前公布了《2021—2025年国防蓝图》，其中透露了未来航母的新细节，LPX-Ⅱ项目将研制F-35B专用的轻型航母，而不是一艘两栖攻击舰。

    科技日报记者了解到，韩国国防部2019年发布“2020—2024年国防计划”时，就提出从2020年起开建可搭载F-35B战机的3万吨级大型运输舰。韩联社称，这实际上是韩国国防部首次明确将打造轻型航空母舰。

    那么，既然开建能够搭载F-35B战机的轻型航母，韩国为何不仿效日本对现有舰艇进行改造呢？全新设计建造的轻型航母战力如何？科技日报记者就此采访了相关专家。

    力图让舰体更长、吨位更大

    说到LPX-Ⅱ，就不得不提及韩国的LPX-Ⅰ项目。

    军事科普作家陈光文在接受记者采访时表示，虽然同为美国的军事盟友，但韩国与日本常常在军事领域方面互相竞争。

    “日韩两国存在独岛（日本称竹岛）争端，所以韩国在紧跟日本发展大甲板两栖攻击舰的同时，也在日本研发‘日向’级直升机驱逐舰之后，推出了LPX-Ⅰ项目。该项目目前共建造了两艘两栖攻击舰，其首舰命名为‘独岛’号，有着极强的针对性。该舰于2005年7月下水，2007年7月服役，是韩国海军第一艘全通甲板式两栖攻击舰。第二艘叫作‘马罗岛’号。”陈光文说。

    资料显示，“独岛”号标准排水量约13000吨，满载排水量达18000吨，全长199米，宽31米，配备船员300人。其甲板上有5个直升机起降点，可以同时让5架直升机进行起降，而机库里面则能装10架中型直升机。相比“独岛”号，“马罗岛”号在电子和武器系统方面进行了升级，防空能力较“独岛”号有所增强。由于该舰体积较大，并拥有较为完善的情报整合和指挥能力，除了可以同时执行登陆、反潜、水面警戒等任务外，还可以作为舰队指挥舰使用。

    陈光文表示，虽然根据公布的数据，“独岛”号能够运输720名士兵，但是有理由相信，一旦有战争时，该舰可以增加运输近1200名战斗人员。而且加上直升机形成的快速投送优势，如果爆发战事，韩国可以在短时间内将上千名士兵运送到事发地，从而形成局部地区军力优势。

    目前看，韩国LPX-Ⅱ项目应该是LPX-Ⅰ项目的进一步发展放大，而且在设计之初就决定要搭载F-35B战斗机，因此可谓是真正的轻型航母。“预计LPX-Ⅱ项目的进行将以现有‘独岛’级两栖攻击舰作为研发基础，力图让舰体更长、吨位更大。”陈光文说。

    研发参照物或为日本轻型航母

    根据《朝鲜日报》的说法，韩国海军已经制定了“三步走”计划，第一步建造并升级“独岛”号，第二步建造“马罗岛”号两栖攻击舰，并且升级其航空操作能力，第三步则是在2028—2036年间建造两艘3万吨级轻型航母。

    “LPX-Ⅱ项目最初设想是一艘两栖攻击舰，但现在正式披露为一艘专门的轻型航母，而且将配备F-35B和MV-22倾转旋翼机。此外，LPX-Ⅱ还计划部署韩国海军陆战队未来的海上攻击直升机。”陈光文判断，“预计轻型航母的排水量为3万吨左右，满载排水量可能接近4万吨，最多可搭载20架F-35B舰载机。首舰将在2033年下水。可以想象一下，一艘搭载20架F-35B舰载机的轻型航母。如果一切进展顺利的话，韩国未来的轻型航母的战力将有可能与搭载第四代战机的大中型航母一较高下，可让韩国在地区局势中有更大发言权。”

    目前，排水量在3万吨左右的轻型航母主要有意大利的“加富尔”号航空母舰，这艘航母2008年服役。那么，LPX-Ⅱ项目有没有可能模仿“加富尔”号航母呢？

    “韩国建造轻型航母的计划，主要针对的还是日本渐进式发展航母的计划。LPX-Ⅱ项目与‘加富尔’号航母有很大不同，因为后者与西班牙的‘胡安·卡洛斯一世’和澳大利亚的‘堪培拉’级两栖攻击舰相差不大，即均采用滑跃式甲板，可供F-35B舰载机进行短距滑跃起飞。”陈光文表示，但LPX-Ⅱ项目则使用全通平直甲板，所搭载的F-35B舰载机只能垂直起降。

    如果说LPX-Ⅱ项目一定要有参照对象的话，那可能是日本正在升级中的“出云”级轻型航母，因为根据目前的信息，两者不论是排水量还是外观布局均相差不大。而且，韩国的目标就是紧跟日本，或者至少在主战武器装备上，向日本看齐。“LPX-Ⅱ项目明显体现了这一特点。”陈光文说。

    并不会是“独岛”级的简单升级

    2018年底，日本新版《防卫计划大纲》出炉，明确“出云”级直升机护卫舰将改造成为真正的航空母舰。

    有媒体表示，韩国有2艘“独岛”级两栖攻击舰，或许也可以稍微改造就让F-35B上舰。

    针对这种说法，对此，陈光文指出，日本在最初设计建造“出云”级时，就将未来搭载F-35B战斗机考虑在内，所以现在的改装主要集中在甲板部分，只需进行一些适当的升级，就可满足搭载F-35B的需要。而“独岛”级在设计时没有进行相应的考虑，且排水量也不够大。LPX-Ⅱ则是韩国在积累了近15年“独岛”级的设计使用经验之后实行的舰艇研发项目，其将要研发的轻型航母不但排水量要增加到3万吨级，而且设计时明确要能够可搭载固定翼舰载机，并将融入韩国所能获取的最先进技术，所以注定其综合功能绝对不会是“独岛”级的简单升级。

    实际上，日本将一款两栖攻击舰升级为轻型航母，是很无奈的选择。美军此前也升级了自己的两栖攻击舰，将其变为可搭载F-35B的轻型航母，但美国此举主要是为了扩充战力，其本身只需少量的改装就能满足需要，但在战力上却能获得巨幅飞跃。而且将两栖攻击舰改装为轻型航母，表面上可通过搭载第五代战机而使战力飙升，但因为不能同时搭载固定翼舰载预警机，所以还是无法承担真正航母的战略作用。

    “也有消息透露，在其LPX-Ⅱ项目中还有第二个选项，那就是建造满载排水量近乎7万吨级的中大型航母计划。”陈光文表示，“不管怎样，韩国如果成功实现LPX-Ⅱ项目，该轻型航母的体型和搭载战机数量上将超出改装后的日本‘出云’级航母，而且在排水量上可能还略微占优。”