桂下漫笔

    一年之计在于春。春为四季之首，而立春是二十四节气之首。依照国人的传统，事物的开头和结尾通常要较寻常时候来得更加隆重一些。

    在我国古代，立春前一日，由两名伶人扮作春吏，沿街高喊“春将立”，俗称“报春”。而据《燕京岁时记》记载：“立春先一日，顺天府官员，在东直门外一里春场迎春。”这算是古代官家迎春的排场。现如今，这样的传统习俗多半已不复存在，但美好的寓意仍藏在人心里。

    不论从前还是现在，立春如同一道无形的门。门外大雪纷飞，门内酒旗风暖，而且越往里走，温度愈高，花香愈浓，草长愈密，鸟鸣愈盛。无论乍闻还是细听，这道门都像是一句神秘的指令，可以让那些原本在冬日里出了画卷的景物重新回到画里面来。

    一个节气一般周期在十五天左右，前五日称一候，中间五日称二候，后五日称三候。而立春的三候则是：一候东风解冻，二候蜇虫始振，三候鱼陟负冰。从风里寒意消融，到洞里百虫苏醒，再到鱼浮上水面，我们看到的是大自然的物事在一个节气里演变的过程。

    或许，单纯就气温而言，立春时分，地气未暖，间或下一场春雪，来一阵寒流，冷暖与冬日无二。但从那柳树枝头刚刚抽出的新芽里我们隐约可见潜藏的绿意，透过这绿意我们也就感受到了一股暖意。

    万物复苏日，百花聚首时。确切来说，复苏只是醒来，如同人睁开眼睛。而这一刻，百花亦被大地封印着，或者说，万物都在孕育着生机，为春生夏长、为发芽开花积蓄力量。

    所以，与其说立春是春天的开始，倒不如说是春天捎来的一个口信，是桃红柳绿、鸟语花香的前奏。“谁家二月煮新丝，一江黄鲫应不识。明日倘或桃李晓，莫问老梅知不知。”风为东君，调雨为酥，催冰做水，为梅花与春花举行了一个隆重的交接仪式，因其隆重，看花的人浑然没有花落时节应有的伤感。仔细想来，对于多愁善感的人们来说，每当看到有花落去内心总是充满感伤，独有梅花谢落时是个例外，因为人们自那一朵朵梅花落地的瞬间看到了更多的花在盛开。

    在江南，立春前后，风吹过河面，薄冰裂了，燕子来了。此时，春游尚早，立春幡倒是刚刚好。此处的春幡并不是指寻常意义上的旗幡，而是指剪纸。从现有的史料来看，立春剪纸的习俗在宋朝最为流行。“春已归来，看美人头上，袅袅春幡。”辛稼轩这几句词，为我们勾勒出了“立春幡定”的温馨画面。

    立春已至，人们期待今年的愿望能够实现，一如万物等候春天。