俄罗斯到底建不建航母,建造什么样的航母,多年来都是很多人关心的问题。就在不久前,俄波罗的海舰队前司令、海军上将弗拉基米尔·瓦卢耶夫表示,对于俄罗斯而言,现在开展新型航空母舰的研发、建造,有些操之过急,原因在于航母不属于防御型武器,而是进攻型武器。
科技日报记者了解到,目前俄海军只有一艘正在船厂维修升级的“库兹涅佐夫海军上将”号航母,就在几个月前一度还传出这艘航母将退役的消息。
对此,国防科技大学国防科技战略研究智库教授王群认为:“任何一个国家武器装备的发展都要立足于现实和需求。此前俄罗斯国防部长绍伊古也有过类似的表示。他在接受采访时说‘我们不需要航空母舰,我们需要能击沉它们的武器’。这实际上是反映了俄罗斯对发展航母的真正态度。”
真的只需要防御型武器吗
“航母的攻击性主要体现在舰载机以及编队中巡洋舰、驱逐舰、潜艇上对陆攻击武器等,它们都可实施大纵深作战和精确打击。因此,将航母定义为攻击型武器没有问题。”王群指出,“美国的全球战略经常需要全球出击。而俄罗斯与美国不同,它的防御战略主要是保卫国家安全。那么,俄罗斯就要算一笔账了,当下到底是花费巨资去建造一艘航母,还是把这笔钱用在能更好保卫国家安全的其他武器上。”相对于常规武器,俄军事上的竞争力更多地要依靠核武器,所以近年来它首要发展的是核武器,补齐核武器的短板,包含战略核潜艇等。这对于眼下经济低迷、以防御为重而不愿过多插手国际事务的俄罗斯来说,是物有所值,非常现实的。
实际上,拥有航母对俄罗斯肯定是利大于弊,无疑能使它如虎添翼。但为什么它不发展航母呢?难道仅仅是因为它是进攻型武器吗?
“航母不是只能被用来冲锋陷阵,它还有其他用途。比如护航、救援、远洋作业、军力投射等。长远看,没有航母,俄罗斯或将失去海洋大国的地位,其军事、政治和外交等影响也都将大打折扣。俄罗斯对此心知肚明,因此它不是说要放弃航母,而是暂缓发展。要知道,俄罗斯这些年来手头并不宽裕,必须把有限资金用在‘刀刃’上。”王群说。
航母是武器装备中体量最大、系统最复杂、费用最高的作战平台,是海上“巨无霸”。并且,航母执行任务不是单枪匹马而是编队出行,要有很多舰艇围绕它构成了一个作战体系。这样看,它就是一个十足的吞金兽。有媒体曾对美国尼米兹级核动力航母“斯坦尼斯”号及其战斗群所需的总费用进行过一次推算,发现其从开始建造到最后退役,共需经费约330亿美元,这中间还不包括航母的现代化改装、报废和战斗消耗的费用。而美国最新的“福特”号航母仅建造就已耗资约130亿美元,随着后续改造升级,费用还将继续增加。
技术和人才匮乏是重要瓶颈
当然,钱只是其中一个原因。
“还有部分原因瓦卢耶夫并未明说,那就是技术和人才等。航母建造需要举国之力,苏联时期建造航母,有十余个国防工业部门参与,涉及上千个专业,配套厂家数千个。这是非常庞大的一个研发体系。然而,俄罗斯已经有30多年没有建造过大型水面舰艇,2万吨级的两栖攻击舰都要向法国购买,更别说吨位更大的航母了。”王群指出,这表明其造船能力退化十分严重。苏联时期,航母建造基地主要在乌克兰,其所有的现代航母都在那儿建造,包括现在唯一的一艘“库兹涅佐夫海军上将”号航母。有迹象表明,俄罗斯现在基本丧失了大型舰船的建造体系,缺乏建造航母的造船企业和相应设施,比如大型船坞和龙门吊等。
例如,“库兹涅佐夫海军上将”号航母进行大修期间,在位于科拉湾附近的罗斯利亚科沃第82船舶修理厂发生事故,PD-50浮船坞下沉时突发意外,导致沉没,浮船坞上的塔吊砸伤了甲板。事故后,俄罗斯人发现全国竟然找不到一个适合航母大修的船坞,大修工作就这样陷入了停顿。
连这样的维修能力都捉襟见肘,俄罗斯如何能够建造一艘全新的航母呢?因此,瓦卢耶夫等人的表态也折射出俄罗斯的无奈。资金不足、人才流失、设备老化、技术创新和建造能力严重衰弱,恐怕才是它“不需要航母”的真正原因。王群表示:“当然,俄罗斯也很自信,它认为以其现有武器,足以对抗美国的航母编队。同时,这也反映出它长期以来对航母的一种态度。苏联时期,赫鲁晓夫就说过航母就是‘海上浮动的钢铁棺材’。”
赫鲁晓夫时代的苏联非常迷信导弹和核武器,不仅轻视航母,也反对发展其他大中型舰艇。比如对海军,苏联只准发展战略导弹核潜艇和攻击性核潜艇。
“因此,结合现实、需求和历史,俄罗斯近期还难以完成建造航母这件事。”王群表示。
俄没有放松对新航母的论证
西方国家当年曾嘲讽“库兹涅佐夫海军上将”号航母出征叙利亚时冒出的滚滚黑烟,以及后来它搞笑般被砸伤的事件。加上目前拥有航母的国家越来越多,就连韩国和土耳其等国都雄心勃勃地要建造航母,这都刺激了俄罗斯。因此,俄罗斯嘴上说不需要,但其内心深处以及广大民众却非常渴望拥有自己全新的航母。王群认为:“俄罗斯什么武器都有了,就独缺新型航母。而且航母更是大国的象征之一,是个‘面子’问题,能增强民族自信心,振奋和拉动国防工业,带动经济增长,增强政治、外交影响力,不能将其看成是一种单纯的军事装备。所以奋起直追也好,卧薪尝胆也好,相信俄罗斯都会竭尽全力建造出自己的全新航母。”
俄罗斯曾多次披露过航母建造计划。2017年,俄罗斯克雷洛夫国家科学研究中心披露了10万吨级的“风暴”号核动力航母模型。随后,塔斯社又披露了一款采用核动力装置,排水量约为7万吨的新航母。而今年的“军队2019论坛”上,俄罗斯又展出了一款排水量约6万吨的常规动力航母模型。
事实上,俄罗斯对新航母的设计论证并未放松。这些年,它先后推出了4到10万吨级不等的常规动力和核动力航母设计方案。显然,俄罗斯一直在等待合适的时机。
从这些设计方案看,可以说10万吨级的“风暴”号航母的设计比较先进,是可与美国航母相提并论的重型核动力航母,也是俄罗斯梦寐以求的航母型号。无论是从海洋利益还是大国地位来说,它都需要这样一艘航母。但残酷的现实是,目前建造这样一艘航母,俄罗斯却力不从心。那么,其后续公开的排水量6万吨的核动力航母就是退而求其次的结果。至少在苏联时期,它曾有过建造这么大吨位航母的经验,无论费用还是技术难度都会降低不少。“当然,还有一点要提,俄罗斯虽然有建造核动力潜艇和核动力巡洋舰的经验,但不能简单认为把这些核动力装置移植到航母上就行了,这其中还涉及很多关键问题,解决起来不是一日之功。因此,俄罗斯今年又推出了6万吨级的常规动力航母的设计方案。”王群分析,“同时,俄罗斯也曾考虑过4万吨级的常规动力航母,但对它实际意义不大,况且其脸面也挂不住。目前看,6万吨级的航母更符合俄罗斯需要,当然核动力更好。”