将植物组织局部暴露于病原体中，可激发系统获得性抗性（SAR），这是一种全植物范围的免疫反应，可保护植物组织免受进一步感染。系统获得性抗性是由可溶性因子（如激素和代谢物）诱导的。美国斯坦福大学化学工程系的埃里克·福尔摩斯等研究人员确定了在烟草近缘植物中合成SAR诱导代谢物N-羟基哌啶酸（NHP）所需的最低限度拟南芥酶类。这些酶在番茄植株叶片上的局部表达和甜椒植株叶片的处理都可以保护植株免受远距离感染。因此，工程化作物让其在诱导系统控制下生产NHP，可能有助于增强内源性防御，提高农业生产力。