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实习记者 胡定坤

    近日，印度航天频频“刷流量”，先是发射反卫星导弹辣手“碎星”，不到一周后又用传统绝活——“一箭数十星”，将29颗卫星送入轨道。印度总理莫迪亲自为两次任务“加油打气”，宣称本国航天取得“历史性成就”。

    印度两次航天“壮举”使用了哪些先进技术？其航天科技水平究竟如何？是不是真像其宣称的那样“已跻身航天强国之列”？

    反卫星试验：威胁太空安全

    3月27日，印度开展代号“沙克提任务”的反卫星导弹试验，导弹发射仅3分钟就将一颗轨道高度大约300公里的卫星彻底摧毁。莫迪宣称印度成为世界上第四个具备反卫星能力的国家。

    随后，印方宣布其故意选择在较低轨道开展试验，因为试验产生的碎片能够迅速进入大气烧毁，对其他航天器没有威胁。美国国家航空航天局（NASA）很快出来“辟谣”，NASA局长布里登斯廷说，NASA已经发现了400个卫星碎片，其中60片直径大于10厘米，24片轨道上升，严重威胁国际空间站安全。印方试验10天内，国际空间站与太空碎片碰撞威胁上升44%。

    NASA的数据或许比较保守。清华大学航天航空学院副教授姜行言（化名）告诉科技日报记者，其通过模拟计算得出的结果是，此次试验产生1毫米以上碎片超过66万个，1厘米以上碎片6040个，10厘米以上碎片55个。虽然部分碎片轨道高度降低，很快进入大气层烧毁，但仍有数百个1厘米以上的碎片轨道高度因撞击升高，威胁其他卫星和空间站安全。“部分碎片轨道远地点高度甚至升高200公里以上，新轨道远地点高度超过450公里。”

    “印度反卫星试验产生的碎片数量多，虽然轨道较低但飞行速度更大，一旦撞击低轨卫星、空间站或发射后处于上升阶段的火箭，可能造成不可估量的损失。”姜行言谈到。

    一箭廿九星：这次确有不同

    4月1日，印度空间研究组织（ISRO）使用新型的极地卫星运载火箭（PSLV）将29颗卫星发射升空。其中1颗是印度军用电子侦察卫星EMISat，20颗是美国“行星”公司的“鸽群”对地成像小卫星。另外8颗卫星有4颗属于美国“旋转全球”公司，两颗来自立陶宛，1颗来自瑞士，1颗来自西班牙。EMISat重约436千克，剩余28颗星总重仅220千克。

    2017年2月，ISRO曾使用PSLV一次发射104颗卫星，创造了“一箭多星”的世界纪录。但相比之下，本次发射却更有技术含量，原因是104颗卫星虽然数量惊人，但却是一次性释放，基本处于同一轨道，而此次任务则牵扯到3个轨道，并且使用到了“上面级”技术。

    上面级绰号“太空摆渡车”，主要用于将火箭上的不同卫星送入不同轨道。具体来说，29颗卫星全部搭载在上面级上，上面级先飞到高度749公里的轨道上，将EMISat释放，随后机动到504公里的轨道上，释放剩余的28颗卫星，最后又飞到485公里的轨道上，开展其他载荷试验。就像“母鸡下蛋，换了三窝”。

    4月1日的任务虽非PSLV上面级的首次应用，但之前发射中上面级仅机动一次，发动机开关次数少，难度相对较低。此次任务是印度首次在一次发射中涉及两条以上轨道，表明其上面级具备多次开关能力、技术愈发成熟。

    印度航天技术：依然任重道远

    不可否认，近年来印度航天技术进步迅速，并在这两次任务进行了集中展示，但其是否达到莫迪所说的“航天强国”水准却仍有疑问。印度航天要达到世界一流水平，还有很长的路要走。

    从反卫试验上看，印度导弹虽然成功“粉碎”了目标，但其靶标轨道高度仅有不到300公里，这与美、俄等国开展的500公里以上反卫星试验对导弹运载能力，制导、导航与控制等技术要求完全不可同日而语。根据《德里防务评估》报道，印度反卫星导弹采用拖车拖行的公路机动方式，这和美俄早已成熟的空基反卫导弹相比差距更是明显。此外，2008年，美国已实现使用海基“标准3”防空导弹攻击轨道高度200公里左右的卫星。美俄等国都在迈向“空天一体防御”，而印度公开的视频显示，其试验的仍是专用反卫星导弹，成本更高、灵活性差。

    从“一箭多星”上看，根据ISRO公开的信息，其PSLV“上面级”直径1.34米，高度仅有2.5米，显得过于小巧，只能“摆渡”一些小卫星。根据新华社报道，我国在2016年6月由长征七号运载火箭发射的远征1A上面级直径达到2.8米，发动机可启动次数为20次，具备长时间高精度在轨导航控制能力，自主在轨飞行时间可达48小时，其搭载了6个航天器，其中仅“多用途缩比返回舱”就重达2.6吨。而据中青报报道，2016年11月首飞的远征二号直径更是达到3.8米，运载能力更强，被称作“增强型太空摆渡车”。