姑妄之言

    “科研‘人头费’不要管得太死，否则很难吸引一流人才。”15日，国务院总理李克强考察北京大学时，关于科研经费中“人头费”比例的一番表述迅速登上了各网站头条。被诟病已久的科研经费管理“重物轻人”问题再次被推到舆论聚光灯下。

    这个话题早已不新鲜，其“热度”不减原因在于其中许多问题始终悬而未决。这个问题有两个层面。一是在整体上，“人头费”提取方式和比率不合理。在我国现有的科研经费管理中，人力资源成本开支（即“人头费”）一般不超过5%，最多不超过15%，且只能用来支付临时工劳务费，正式的科研人员不能领取。这与基层科研人员的期待和实际需求想去甚远，不仅难以调动研究者的积极性，经费“跑冒滴漏”等诸多问题也由此肇端。

    制度设计不科学、不合理造成的“逼良为娼”虽很多时候被“免于追究”，但良者被冠以“娼”名，就不能不说是制度之耻。这也就不难理解，总理考察北大时谈到发达国家在这方面的经验、谈到其“人头费”占比高达80%—90%的数字为何会成为“刷屏”的重点。

    另一个是在更具体的层面上，对于纵向经费和横向经费的管理“混同”。目前，各部门对横向科研在经费管理制度缺失，没有专门的管理制度，在“加强科研经费管理”“防止国有资产流失和科研腐败”等语境下，财政、审计部门往往把横向科研经费纳入高校事业经费统一管理，采取和纵向科研经费同样的管理标准。

    纵、横向经费的“统一”管理，对于科研的影响不言而喻。去年，湖北省对15所高校近三年横向科研项目实施情况抽样调查显示，横向科研项目数量和合同金额连年下降。分析认为，造成这一局面的罪魁祸首便是横向科研项目经费管理方式不合理、过于严苛。为此，湖北出台措施，为省属高校院所研发团队“松绑”，对具体科研活动的私权行为彻底放开。广东省则走得更远，日前通过的《广东省自主创新促进条例（修正案）》，明确创新成果转化奖励比例下限为60%。把承担项目人员的人力资源成本费由原来的30%调至为40%，软科学研究项目、社会科学研究项目和软件开发类项目，将人力资源成本费的上限提高到60%。同时明确，非政府财政的社会资金科研项目经费管理与政府纵向课题分开，院校和科研机构可以按照委托合同自主支配经费。

    事实上，横向科研经费本质上是合同经费，只要合同的订立没有超出法律的范围，就应该按照约定进行使用和分配。政府、高校对横向科研经费使用提出过多过细的要求，对科研活动的具体过程横加干预，既无必要又无依据。

    在实践中最早遭遇问题的地方已经走在了前面，也应该看到，国家针对科研人员的激励政策正在不断完善，国家自然科学基金在去年推出的新管理办法中，就已经取消了劳务费的比例限制。但问题的最终解决，仍有待制度的“松绑”和“厘清”。从根本上说，加强科研经费管理，就是要处理好科研活动规律与财政规范管理的关系，而实现二者的有机统一，当务之急就是要分好类，让管理具有适度弹性、尊重具体科研活动特点，体现出科学性。