科技日报北京4月16日电 （记者徐玢）4月18日水星东大距，这将是水星2016年的第一次东大距，也是观测水星的一次好机会。如果大气透明度够高，公众可以在傍晚的西方低空寻觅到水星的身影。

    水星是太阳系八颗行星中距离太阳最近的行星，也是其中个头最小的行星。它随着太阳一起升起落下，常常淹没在太阳的光辉中而难觅踪影。当水星运行到“大距”的位置时，是观测它的好时机。

    4月18日，水星东大距，这颗行星看起来在太阳东边最远的位置，我国公众可在18日前后几天的傍晚寻找水星的身影。北京天文馆副研究员李昕表示，用肉眼看水星，对天气和大气透明度的要求很高。今年4月中、下旬水星的观测条件都不错，观测并非只能在大距当天进行。

    今年水星将出现西大距和东大距各3次，但并非每次大距都适合观测水星。“决定水星观测条件好坏最重要的因素是它和太阳的赤纬关系。”李昕说，对于北半球来说，如果大距期间水星的赤纬高于太阳，那么观测条件就会很好。反之，水星在日出或日落时的地平高度就会较低，不适合观看。

    据了解，下一次水星大距是在6月5日，水星出现在太阳西边最远的位置。