近年来，国际上一种新型科技激励模式和创新资源利用工具“创新挑战赛”正在快速兴起，有望开创开放创新时代创新资源利用新格局。

    “创新挑战赛”是一种新型创新激励机制，具有综合优势。操作上表现为：组织部门设立需求目标或“创新挑战”，并在特定时间段内，通过招募人员解答，对提供有效解答方案的优胜者颁发奖金或者给予其他荣誉奖项。跟以“成就奖”为主的科技奖励相比，“创新挑战赛”是一类面向特定结果的、即时的“诱导型奖项”，表现为对获奖者现有创新方案即时的承认和激励；与科技项目运行机制相比，“创新挑战赛”表现为提出创新需求和满足需求更快捷。

    这使得“创新挑战赛”具有一系列潜在价值及多种组合优势，包括：创新效率高，“只向成功付款”，降低了前期选择风险；识别卓越人才，表彰特定领域的杰出贡献；动员各类人才广泛参与具有国家利益或国际重要意义问题或挑战；充分利用创新资本，可激励私营部门进一步投资；影响公众认知，激发公众想象力等。这些因素的综合是现有创新激励机制所不能替代的，对于创新过程和创新效果有着巨大的潜在影响。

    当前，重要社会组织重视运用创新挑战赛，用以激励创新、提出重大问题解决方案。例如，美国韦尔卡姆基金会、卡夫里基金会等6家非政府公益组织举办的“突破性生命科学研究技术”公开挑战赛得到全球科技界热烈回应，来自30个国家的参与者提出超过200个候选技术，来自68个国家超过900人参与项目评审。业界比较知名的还包括X奖基金会设立的X挑战赛、盖茨基金会的创新大挑战等。根据麦肯锡统计，在1970—2009年间，全球社会性奖金超过10万美元的科技奖项数量增长15倍。重要的是，在1991年之前，97%的奖金是流向“成就奖”的，而此后78%的资金是用于面向特定未来目标的“诱导型奖项”的。

    有关国家高度也很重视这种新型创新激励模式。美国政府层面全面部署实施，欧洲有关国家正在开展试点。例如，美国在政府各部门全面推行实施“创新挑战赛”，截至2015年3月，超过72个政府部门和机构利用一站式服务平台，主办了396项公开竞赛。目前尚没有具体数据证实具体奖项的实际经济效果，但从公开内容来看，部分创新挑战赛项目也确实取得较大影响，或成果具有重要应用价值，如 “促进农业发展基础研究创意挑战赛”、“算法开发挑战赛”、“气候模拟挑战赛”等。英国在创新基金会下设立创新挑战赛中心，专门负责相关挑战赛的组织实施等。

    “创新挑战赛”这类新生事物，代表了开放创新时代创新资源利用的新模式、新途径，需要充分重视。“创新挑战赛”工具虽然刚刚起步，但具有少花钱办大事的优点，假以时日很有可能推动形成全球科技资源利用的全新格局。从积极的角度面讲，可以开启全球科技创新进入新时代；从负面角度来讲，则可以以成熟的运作手法，操控全球智力资源“为己所用”，进行科技利益的隐形博弈。

    同时，也需要探索考虑将“诱导型奖项”纳入创新驱动发展战略顶层设计。我国经济发展进入新常态，需要加强创新资源的“组织”开发。应立足围绕全球资源整合，特别是科技资源有效整合的国际竞争新态势，结合我国大众创新的新趋势和潜在需求，探索“创新挑战赛”政策工具纳入创新驱动发展战略顶层设计，并探索新的、其他形式的开放创新时代创新资源配置的新工具，进一步充实创新工具“弹药库”和“预备队”。