科技日报讯 （张永恒）8月26日23时许，由兰州开往乌鲁木齐的3107次列车顺利抵达终点站乌鲁木齐南站。又是一年拾花季，随着棉花成熟期的到来，来自甘肃兰州的棉农工开始了新一轮的“淘金之旅”。

    改革开放以来，新疆农业经济的迅猛发展，尤其是国家重要战略物资——棉花产业的快速崛起，吸引了来自甘肃、陕西、宁夏、四川、重庆、河南、山东、江苏等地的大量农民工进疆务工。新疆地广人稀，三分之一的土地种植棉花，每年到了采棉期，需要大量的拾花工。于是，从全国各地到新疆的拾花工涌向新疆，成为特有的社会现象。

    每年进入拾花工运输时节，就是考验新疆铁路运输装备力和准备力最严峻的时候。从8月份开始，乌鲁木齐铁路局客运部门提前3个月围绕棉农运输做准备工作，组织调查组到全疆各农村和团场，调研拾花工来去方向和到发站情况，精心编制客流动态调查分析报告，制定冬季运输基本方案、预备方案和应急预案等，为配置运能提供准确依据。为了掌握第一手资料，每年他们还需调查全疆当年棉花的种植面积、疆内外棉花的需求量变化、种棉单位计划用工等情况，全疆棉花种植地所有的地州和兵团师以上单位都需跑到。根据调查结果，铁路部门合理安排运力，组织运输力量，确保棉农运输有序开展。

    来自乌鲁木齐铁路局客运部门消息，从今日首趟棉农工专列抵达新疆截至到9月22日，铁路部门已安排计划的有专列54趟。

    此外，记者从自治区农业厅及相关部门获悉，受今年新疆棉花种植面积减少，机采棉种植面积加大等因素的影响，预计今年进疆棉农工较往年将有一定幅度的减少。棉花采摘期预计9月中上旬开始，进疆拾花工近期将集中抵疆，10月30日左右开始返程。