■打破砂锅 

    随着中国步入老年化进程的加快，各种老年病的发病人数逐渐增多，阿尔茨海默氏症（俗称老年痴呆症）就是其中一种。请关注——你了解老年痴呆症吗？

    据日本一项最新研究发现，通过检测血液中特定蛋白质的含量，可预估将来患阿尔茨海默氏症和轻度认知障碍的风险。研究小组认为，这将有助于尽早发现此类疾病并采取干预措施。

    阿尔茨海默氏症被认为与β-淀粉样蛋白在脑内过度蓄积有关。在发病前近20年开始，就会有β-淀粉样蛋白在脑内逐渐蓄积。

    研究小组在实验中确认，采集数毫升血液检测其中这3种蛋白质的含量，就能以约80％的准确率判定被检测者认知方面的健康水平，并且推测出将来的认知症患病风险。这有助于在尚未出现明显症状时就预知患病风险，以尽早采取干预措施。相关检查结果还有可能用于判定治疗效果。

    起病跟脑部“活力”有关

    阿尔茨海默氏症俗称老年痴呆症，它的发病人群主要以中、老年人为主。“老年痴呆症的起病跟年龄相关，在老年期或老年期前期起病，年龄越大患病率越高，80岁以上患病率更高。”首都医科大学附属北京安定医院精神科副主任医师卜力在接受笔者采访时说道。因为是神经系统退行性病变，所以老年痴呆症的起病跟脑部“活力”有关，随着年龄的增加，人脑的机能逐渐下降，大脑衰老、萎缩都会使老年痴呆症的发病率增加。所以年纪越大，发病的概率越高，发病的症状也更严重，且不可逆转。

    但老年痴呆症的发病并不仅仅与年龄有关。有痴呆家族史、头部外伤或抑郁症病史、有一些躯体疾病如甲状腺疾病、免疫系统疾病、癫痫等、教育水平低都有可能与老年痴呆症的发病有关，但并不是决定性的病因，只是可能相关，也可能有患者以上病因都没有的。不过对于女性来说，发病率要高于男性。

    老年痴呆症的核心表现为认知功能的下降。还会出现记忆力减退和丧失，视空间技能损害，定向力、计算力、判断力等丧失，并相继出现人格、情感和行为改变等障碍，且呈进行性加重过程。

    老年痴呆症是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。患者起病隐袭，精神改变隐匿，早期不易被觉察。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。

    “老年痴呆症是原发性中枢神经系统退行性病变，因为是原发性的，所以目前医学界对于它的发病原因还是不清楚的。”卜力说道。原发性是针对于继发性和转移性而言，就是说某种疾病最先发生于某个组织或者器官，对于该组织或者器官来说，该疾病就是原发的。对于老年痴呆症和其他精神科的疾病来说，都是最先发生于神经系统的病变，且它们的病因不明显。

    老年痴呆症的预防研究还在探索中

    老年痴呆症的特征性病理改变为β-淀粉样蛋白沉积形成的细胞外老年斑和tau蛋白过度磷酸化形成的神经细胞内神经原纤维缠结，以及神经元丢失伴胶质细胞增生等。β-淀粉样蛋白，由β-淀粉样前体蛋白水解而来，由细胞分泌，在细胞基质沉淀聚积后具有很强的神经毒性作用，β-淀粉样蛋白的沉积不仅与神经元的退行性病变有关，而且可以激活一系列病理事件，包括星型胶质细胞和小胶质细胞的激活、血脑屏障的破环和微循环的变化等，是老年痴呆症病人脑内老年斑周边神经元变性和死亡的主要原因，但对于老年痴呆症的发病还待研究。

    “国内外对于老年痴呆症的研究和探索一直在进行，但关于老年痴呆症的发病，还并没有具体的成果。”卜力说。老年痴呆症症状进展缓慢，逐渐加重，有着不可逆转的特点。因为它是隐匿性起病，对于它的发病，在医学上的研究成果并没有太多。

    “老年痴呆症属于大脑皮层的弥漫性萎缩，不知道什么时候发生。但老年痴呆症的预防研究，一直都还在探索中。”对于老年痴呆症的预防，卜力这样说。

    护理对康复更重要

    关于老年痴呆症的治疗，西医学者们试图用改善脑代谢的药物来治疗老年痴呆。如萘呋胺(草酸萘呋胺酯)即克拉瑞啶，研究认为萘呋胺可直接促进三羧酸循环，有效地增强细胞内代谢，促进葡萄糖的运转，提高对葡萄糖和氧的利用，还可延缓细胞衰老过程。维生素类治疗老年痴呆也有报道。比如维生素E防止体内过氧化物生成，对延缓衰老有作用。这些维生素类药可使老年痴呆患者的某些症状有所改善。

    雌激素替代疗法可明显延缓老年痴呆的发生，尤其是对老年妇女痴呆有一定作用，其机理尚不清楚。到目前为止，尚未有大规模的双盲、安慰剂在老年性痴呆中的确切作用，有待于进一步的研究加以阐明。还可以利用重组技术将正常基因替换有缺陷的基因，达到根治基因缺陷的基因治疗，但目前尚属研究阶段。

    老年痴呆症的治疗最重要的还是病后的护理。医护人员和亲属都要关心爱护患者，注意尊重患者的人格，在对话时要和颜悦色，避免使用呆傻愚笨等词语。同时，要根据不同患者的心理特征采用安慰、鼓励、暗示等方法给予开导。对情绪悲观的患者，应该耐心解释并介绍一些治愈的典型病例，以唤起患者战胜疾病的勇气和信心。亲属对生活有困难的患者应当积极主动给予照顾，热情护理，以实际行动温暖他们的心灵。同时可以训练患者做一些简单的动能训练，帮助患者康复。