曾经在某神话剧里听到一句神仙谈恋爱的台词——“我要带你朝游沧海暮苍梧”，很喜欢这句洒脱浪漫的爱情许诺。在我的想象中，所谓“朝游沧海暮苍梧”，大概就是早晨在海边捡捡贝壳玩玩冲浪，晚上在一棵有着古老树龄的巨大梧桐树下休息，多美好啊。

    有次自驾去桂林玩，从广东深圳出发，傍晚开到广西境内，经过一个叫“苍梧”的小县城。我不由就想起了那句“朝游沧海暮苍梧”，心里柔软得不得了，便在苍梧县留宿了一晚。第二天起来在苍梧县找了一圈，想找找“苍梧”长什么样子，可一棵梧桐树都没看见。苍梧县从此在我心中像个谜一样。

    直到最近深圳的刺桐花又开了，我注意起刺桐来，查阅有关资料才得知，原来身边常见的刺桐就是传说中的“苍梧”。“苍梧”不是梧桐树，而是豆科刺桐属刺桐的另一个浪漫的名字。

    那么，“朝游沧海暮苍梧”指的是傍晚到刺桐树底下休息吗？与其各种猜想，不如查一下“朝游沧海暮苍梧”的出处。此语出于元曲《吕洞宾三度城南柳》，原句为“朝游北海暮苍梧”，是说早上游完北海，晚上就到苍梧了。北海和苍梧都指地名，北海是现在俄罗斯境内的贝加尔湖，苍梧指广西梧州一带，两者相距十万八千里，却能一天之内游完，形容神仙腾云驾雾行走速度之快。

    如此看来，苍梧或刺桐不仅是植物名称，还是地域的代称。据《异物志》记载：“苍梧即刺桐，岭南多此物，因以名郡。”泉州因为生有很多刺桐，古代别称为“刺桐城”；广西梧州也多刺桐，曾以“苍梧”命名此地。

    现在终于明白了“朝游北海（沧海）暮苍梧”的真正意思。一日之内游遍名山大川，神仙式的浪漫令人心驰神往。不过可能连神仙也想不到的是，这种浪漫已非神仙专属，如今我们乘飞机也能实现“朝游北海暮苍梧”的速度。如果有直线航线，从贝尔加湖起飞，飞往广西梧州，一日之内便可到达。

    唯一遗憾的是，曾经的北海已不在我国版图。《史记》将贝尔加湖称为“北海”。北海，汉匈关系史上的重要地标，历史学界不少人认为，北海是霍去病出征、苏武牧羊留下足迹的地方。所以，“朝游北海暮苍梧”不止是浪漫，还告诉了我那些金戈铁马的战争、那些民族的冲突与融合、那些滚滚而去的可歌可泣的历史。

    这就是植物的魅力，它们不单是属于自然界的，还蕴含着丰富的历史和文化，连接着过去、现在和未来。比如刺桐，当你进入刺桐的世界，它就开始向你讲述那些故事。

    刺桐，原产亚洲热带，喜强光照射，春季开花，花色鲜红。已知的刺桐属植物约有50种，花形如象牙的俗称象牙红，花形如鸡冠的俗称鸡冠刺桐。