本报记者  徐 玢

    8月11日凌晨2时9分，本年度最大最亮的“超级满月”现身夜空，吸引了无数双眼的凝望。“超级月亮”是如何形成的？它与往常的月亮有何区别？它会给地球带来灾难吗？

    所谓“超级月亮”，是指月亮达到满月时，恰好位于近地点附近，这时的月亮会比往常看起来更大更亮。

    月亮每27.3天绕地球公转一圈。其公转轨道并非完美的圆形，而是有一定扁率的椭圆形，使得月亮与地球的距离时近时远。在绕地球公转一圈的27.3天里，月亮会到达近地点一次，也即距离地球最近的位置。月亮绕地球的公转，也使得太阳、地球、月亮三者的位置不断变化，产生了月圆月缺的周期性月相变化。每隔29.5天，月亮面向地球的一面会完全被太阳照亮一次，出现满月。如果这时月亮恰好距离地球最近，那么地球上看到的月亮将更大更亮。北京天文馆高级工程师寇文表示，每隔13至14个月会出现一次“超级月亮”。上一次“超级月亮”发生在2013年7月21日，下一次“超级月亮”则将在2015年9月28日现身。

    月亮和地球的平均距离约为38万公里。北京天文馆馆长朱进表示，11日凌晨1时43分，月亮到达距离地球最近的位置，距离地球仅35.6万公里，因而月亮看起来会更大一些。“超级月亮”在26分钟后来临。2时9分，月亮、太阳、地球形成一条近似的直线，月亮面向地球的一面完全被太阳照亮。这是月亮在一年当中看起来最大最亮最圆的时刻。

    据测量，月球位于近地点时，距离地球的平均距离为36.3万千米，而位于远地点时，平均距离为40.6万千米，两者相差约10%。寇文表示，距离的差异导致“超级月亮”的直径比往常看起来大了14%，面积随之扩大了30%，亮度也增加了30%。

    “超级月亮”一词最初由美国占星师理查德·诺勒（Richard Nolle）发明。他指出“超级月亮”不仅看起来更大更亮，而且会引发严重的地震、火山等一系列自然灾害。但科学家指出，尚没有证据表明“超级月亮”与自然灾害有联系。

    实际上，月球的引力会在地球产生较小但可测量的潮涨潮落，在满月或新月时，潮汐最大。但“超级月亮”在地球产生的引力变化微乎其微。寇文以2011年3月的“超级月亮”为例，计算得出其引力施加到一个体重50公斤的人身上，只比平时多了0.03克。对一个成年人来说，这只相当于一两根头发的重量。相比之下，太阳对地球的引力是月球引力的100多倍。担忧“超级月亮”引发自然灾害，似乎有些杞人忧天。（科技日报北京8月10日电）