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    新华社华盛顿8月21日电 （记者林小春）美国航天局21日说，将“唤醒”一颗已休眠3年之久的探测器，以搜寻对地球存在潜在危害的近地天体以及适合人类登陆的小行星。

    美国航天局当天发表声明说，大部分电子设备于2011年2月已关闭的“广角红外测量探测器”将从下月开始恢复正常工作。航天局希望，在为期3年的新任务中，该探测器能利用40厘米口径望远镜及红外摄像头找到约150个此前未知的近地天体，并测定另2000个近地天体的体积、反射率以及热性质，从中寻找可供人类登陆的候选小行星。

    项目负责人林德利·约翰逊说，“广角红外测量探测器”此前所采集的数据已被证明是发现近地天体的“金矿”，因此，利用该探测器积累更多的数据十分重要。

    “广角红外测量探测器”2009年12月发射升空，2011年2月完成主要任务后进入休眠。在此期间，“广角红外测量探测器”发现了21颗彗星、火星与木星之间小行星带中的3.4万多颗小行星以及135个近地天体。

    美国航天局最近提出了一项小行星捕捉和登陆计划，主要内容是捕获一颗小行星，将其带入绕月轨道，并于2025年前让宇航员登陆。