文·实习生  徐冰

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    日前，有报道称，全球有五十分之一的人能够听到神秘的嗡嗡声，这种声音虽小，但却足以让任何人陷入疯狂。这种噪音让科学家大为不解。他们将这种噪音称之为“Hum”，既不清楚这种现象由何种因素导致，也不知道为何只对极少数人造成影响。

    “嗡嗡声只能在室内听到，它是低沉的隆隆声，在夜晚可能更响亮，常见于农村地区。”这是Hum噪音的受害者们对它的统一评价。这个号称困扰科学家长达40年的Hum噪音，究竟来自何方？听说它专找中老年人，这是为何？甚至有人被它骚扰到选择自杀，它的威力究竟何在？……本期科技之谜，带您一起探索Hum。

    ——事件回放——

    遍布全球的噪音 不止一人为此自杀

    如果你认为Hum噪音只是个例，那就大错特错了。

    据了解，在英国，利兹、布里斯托、拉格斯和苏格兰都有报告称存在Hum噪声。此外，远至新墨西哥州的taos小镇和澳大利亚悉尼邦迪海滩也有类似的报告。2003年英国萨里的声学顾问杰夫·利文撒尔进行的研究显示，在容易产生Hum噪音的地区，每50个人大约有1人能听到这种噪音。

    来自英国利兹的凯蒂·雅克说道：“这真是一种折磨，有时候你只想尖叫。想要入睡真的很困难，我总在背景声里听到心跳声。你翻来覆去辗转反侧，只会因此变得更加焦虑。”悉尼邦迪海滩的一名当地居民说道：“这种噪音导致人们都快疯了，他们不得不听音乐阻挡这种噪音，有的人就一直让风扇开着。”

    据了解，一般的Hum噪音受害者的听力都很正常。能够听到这些噪音的人们往往经历头痛、恶心、头晕、流鼻血以及睡眠障碍。令人咂舌的是，英国广播公司报道称至少有一人因无法忍受Hum自杀。

    不过，据事实证明，Hum噪音并非如影随形——当人们离开某一存在Hum噪音的特定区域，这种噪音就消失了。

    ——三个疑惑——

    Hum噪音来自何处？

    尽管一些人认为Hum噪音实际上就是普通的耳鸣，但更多的人认为Hum噪音是真实存在的。

    据了解，英国布里斯托是世界上首次报告听到该噪音的城市之一，在20世纪70年代大约有800人听到这种噪音。导致噪音产生的原因最终被归结于交通和当地工厂所致。

    有专家表示，只存在于室内的Hum噪音，其可疑源头包括工业设备、燃气管道、电线和无线通讯设备，不过事实上很少有受影响者与它们联系在一起。此外，部分人认为Hum由低频电磁辐射或者微震等地震活动导致，只有极少数人能够听到。

    真相究竟如何？中国科学院声学研究所噪声与振动重点实验室郭泉博士表示，据他了解，国外的相关研究人员为探究Hum的来源做了诸多实验， Hum的频率范围大约为40—80Hz，对此，郭泉表示，在其实验中所采用的麦克风的型号为ECM800型，其频率范围为15Hz—20KHz，由于该麦克风无法探测更低频率的声音，因此不排除有更低频率的声音，甚至次声波存在。“一般的隔声和吸声结构，如房屋的墙壁，门窗对中高频的声音具有较好的作用，而对低频可听声，特别是低于20Hz的次声波，作用能力很差。因此在室内能够容易的隔绝外部环境所产生的中高频可听声，而传入室内的声音的低频声成分则会显著提高。”

    “根据相关的研究，Hum可能的来源被归纳为两类，一类是人自身器官病变引起的：耳鸣，自发性耳声发射等，另一类则是自然现象及人类活动产生的：强海浪，人造大型工程和机械设备噪声等。”郭泉说。

    “海浪的运动和碰撞过程中产生的次声波是Hum的可能来源之一，而大型工程，如水电站运行时也会产生较低频率的声音甚至次声波，空气压缩机或冷却塔在工作状态下也会产生低频声，因此也是可能的来源之一。然而对于人类自身器官病变来说，这其中主观因素较多，这里不容易判断。”郭泉说。

    Hum噪音为何青睐中老年人？

    研究表明，在每50个人大约有1人能过听到Hum噪音的人，年龄大多数介于55岁至70岁。

    据中科院声学研究所噪声振动实验室副主任杨亦春研究员介绍，曾经有个50多岁的北京女士搬入昌平的一所新房子，但一进门就发现有种非常扰人的声音，导致出现头晕眼花等症状。与其相似的还有天津、沈阳、武汉、苏州等地的受害者也多次上门咨询过。

    Hum噪音为何针对中老年人群？对此，郭泉解释：“Hum的频率范围在声学中处于可听声的低频段，人的听力上限随年龄的增长而降低，一般情况年龄大的人对中高频可听声的听力比年轻人要低，但是对低频可听声的更加敏锐。”

    专家表示，20Hz以下的次声波任何人都是听不到的，但高于20Hz的低频声波有些人就能够听到。一些特定的中老年人能够听得到较低频率的声音，而一些少年人能够听得到20kHz以上频率的声音，这是因为每个人身体的共振频率不同，感受也就不同，这也是已有报道声称只有2%的人能够听到Hum的缘由。

    Hum噪音的威力究竟多大？

    杨亦春表示：“很多的案例都表明了这种低频噪音的确存在，但由于它们对人的影响没有高频噪音那样容易让人察觉，导致被忽略。”

    难以想象，有人被Hum噪音骚扰到甚至放弃生命。噪音为何让人如此痛苦？

    杨亦春说：“低频噪声造成的损伤主要是对神经系统，导致人们头晕、精神萎靡、没食欲，思维也跟着混乱。而当年汶川地震伤亡人数如此巨大，人们推测有部分原因是人们感受到地震发出的低频声波后产生了头晕的症状，方向分不清，走路也走不动，所以没能及时成功逃生。”

    “首先，一定频率（2Hz—16Hz）的次声波能够对人体的健康具有影响，不同频率的具有一定强度的次声波能够作用于人体的不同器官，产生不同程度影响和损伤。”郭泉说，“另外，长期的低频噪声环境对人的健康存在影响，如神经衰弱，失眠，头疼，单调的低频噪声可能引发视力障碍，血压升高等症状……但尚无从生物和物理学本质上对噪声的致病机理给出的合理解释。”

    ——专家释疑——

    次声波总是伴随着许多自然现象而出现

    据杨亦春介绍，作为一种低频声波，次声波总是伴随着许多自然现象而出现，几乎普遍都存在，一般来说都较弱，对人体不会产生损伤。第一是水坝泄洪能够产生很强的次声源；第二是机电设备，比如大型发电机组、大型机车或者是怠速状态的公交车、工程车及楼房安装的水泵等；第三是各种自然灾害，比如地震、海啸、台风、泥石流等；第四是家用电器也能产生较弱的低频噪声和次声，尤其是洗衣机、冰箱和空调室外机。人们无法完全躲避次声波，也没有太大的必要害怕次声波。但是随着现代工业的发展，出现了越来越多的人工次声波源，人们必须思考如何采取积极措施，减少或抵消次声对人体的伤害，使居住环境更健康。

    ——专家支招——

    需加强相关研究和建立行业规范

    杨亦春介绍，声学所噪声振动实验室曾对低频噪声做过大量实验研究，希望了解什么样的噪声能够对人产生什么样的影响。在研究中他们发现，除了20Hz以下频率的高声压级次声波对人体有损伤作用外，高声压级的低频噪声对人伤害非常大，最常见的是频率在100Hz及其以下的宽频带噪声，这些声音一般来自工业或家庭用电。正常情况下人耳对50Hz的声音并不会感到显著的不适，但电在运行的过程又会产生25Hz到150Hz之间的倍频和差频波，想知道这些波对人体具体产生的影响，就需要更多的实验测试来完成，这也正是现在科学界所缺乏的研究。在低频噪音标准的规定上，杨亦春建议能够提高低频噪声和次声波对人体损伤效应的认识，加强相关研究，并根据深入研究所得到的实验结果为依据，制定更为详尽并且严谨的行业噪声标准，进而指导机电产品的声学设计。