文·过客

    ■ 探 索

    当一个人被宣布死亡时，人体冷冻保存公司会派遣一个快速反应团队来对死者的尸体进行处理。一旦人体进入冷冻设备，就会被降温到冰点，而且血液会被取出并用保存器官的溶液进行替代。身体的血管会注入一种冷冻保护液来防止器官和组织内形成冰晶，而且尸体会被降温到零下130摄氏度并装入一个容器中，然后保存在一个零下196摄氏度的液氮箱中。

    最新的数字表明，美国大约有150个人将他们的身体储存在液氮中，有超过1000个活着的人计划在死后保存自己的身体。人体冷冻保存狂热者声称有三个理由让他们相信这项技术。首先，尽管这种组织需要等到病人被宣布死亡之后才能进行冷冻，但是他们能够通过维持氧气水平来减少大脑损伤。第二，将身体降温到足够低的温度会减缓细胞和组织中的化学过程，进一步防止身体退化。最后，虽然在冷冻过程中的身体损伤是不可避免的，他们希望未来的纳米技术有可能修复这些损伤。

    如果人体降温到零下5摄氏度，细胞内的水分会结冰并形成冰晶，而冰晶会穿破细胞膜导致严重的损伤。人体冷冻设施试图通过一个名为“玻璃化”（vitrification）的过程克服这一问题。这需要使用冷冻保护剂替代身体中的一部分水分，以此减少冰晶的数量。目前为止仍然没有证据表明我们能够使人体器官玻璃化。华盛顿大学的低温生物学家Dayong Gao博士说道：“我们能成功使微小的物体玻璃化，因为尺寸越小就越容易控制降温和冷冻保护剂的分散。”

    Gao博士说道：“即使你成功使冰冻损伤最小化，如何将他们安全解冻仍然是个问题。由于热应力，身体在升温的过程中很容易像玻璃一样破裂。”人体复活后也很可能并非处于健康的高峰期，而是处于患病或者老龄化导致的生命末期。人类冷冻保存的拥护者称，纳米技术未来有一天能够带来解决方案。无论你如何看待这项技术，人体冷冻法是未来的一种希望和信仰。所有的人体冷冻保存团体网站上都在声称，虽然无法保证人体冷冻法能够有效，但是技术是一直在进步的。