科学家首次发现，三手烟能对人类细胞造成遗传性损害。三手烟是指吸烟者吸烟后残留在所有物体表面的有害残留物。研究人员发现，长期接触三手烟比直接接触二手烟害处更大。烟草中特有的亚硝胺位居最严重的致癌物行列中，一些化合物存在于三手烟中。它们残留在衣服、地毯等物体表面，这对儿童来说特别危险。 研究人员进行了两种常见体外实验，旨在探究遗传毒性。研究人员发现，三手烟能够引起DNA链断裂以及DNA氧化损伤，这些能够导致基因突变。遗传毒性与疾病发展有关，吸烟、接触二手烟引起的多种癌症中，遗传毒性是其中的关键机制。