科技日报讯 6月4日，在加拿大麦吉尔大学的毕业典礼上，美国哈佛大学国际开发专家凯乐斯多斯·祖玛发表演讲称，只有通过农业生物技术的创新，才能满足未来世界不断增长的食物需求。

    商业化的转基因作物自20世纪90年代中期问世以来，已为全球增加了价值1000亿美元的作物产量，避免了大量农药的使用，减少了温室气体排放，使大片土地重焕生机，并养活了数以百万计的人口。

    祖玛呼吁即将毕业的大学生们积极拥抱这些创新性的科学技术，他认为，这些技术在未来数十年里将为全球不断膨胀的数十亿人口，特别是发展中国家的贫困人口提供足够的食物。

    他还特别描述了开发这些更富营养的抗虫作物的重要性。他说，随着全球性粮食挑战的增加，人类必须加强开发转基因技术和监测土地资源的卫星技术。这些技术本身并不能立即成为良方，它们必须成为更广泛创新体系的一部分，包括改善学术界、政府、企业和农民之间的互动。

    他说，从1996年到2011年，转基因作物节约了近4.73亿公斤的农药使用，它还减少了231亿公斤的二氧化碳排放，相当于停驶了1000万辆汽车。没有转基因作物，世界将额外需要1.087亿公顷的土地（相当于埃塞俄比亚的国土面积）才能收获同样的产量。

    来自这些技术的生物多样性利益具有宝贵的价值。在经济方面，大约1500万个农民家庭（合5000万人口）从转基因作物中获得了实实在在的好处。然而，在目前种植转基因作物的28个国家中，只有4个在非洲（南非、布基纳法索、埃及和苏丹）。

    祖玛在演讲中列举了目前在非洲进行的转基因植物科学创新的例子：

    一种蛾状昆虫——豆荚螟，每年可摧毁价值约3亿美元的黑眼豌豆作物，而且还要消耗5.5亿美元的进口农药。饱满、抗旱的黑眼豌豆是当地人餐桌上的主食，也是主要的出口物品。全球每年消耗的黑眼豌豆为540万吨，非洲出产了其中的96%。尼日利亚科学家开发了一种利用苏云金芽孢杆菌杀虫基因的黑眼豌豆品种。

    与此同时，乌干达科学家正在部署一种针对黄单胞菌病的生物技术，黄单胞菌可毁坏香蕉，每年给非洲大湖地区造成的损失高达5亿美元。研究人员正在利用一种甜椒基因开发可抵抗该疾病的转基因香蕉。乌干达科学家还在开发一种富含维生素A的金香蕉。肯尼亚科学家则在积极增加香蕉、高粱和木薯的微量元素含量。

    祖玛指出，从上述试验中掌握的技术可扩展到更为广泛的非洲本土作物。这不仅将帮助非洲扩大其食品基地，还可能会对全球营养需求贡献一份力量。但是，这些产品的商业化推广常常受阻于欧洲反生物技术激进主义的“技术偏见”。鉴于不断增长的人口现实，养活人才是硬道理，反对新技术可能会给养活世界的前景蒙上阴影。（冯卫东）